어제 이 영상을 봤습니다.
미국에서는 일부러 고졸을 뽑는 기업도 생기고, AI의 발전이 너무나 빠르기 때문에 우리 교육도 AI와 로봇의 시대에 맞게 바꿔야한다는 취지의 방송이었습니다

크게 공감하면서도 한편으로는 이런 생각이 들었습니다.

나는 어떤 시대에 살았었나?

제가 어렸을 적인 90년대 말은 세계화가 본격화되던 시대였습니다
20세기 말, 미국이 체제 승리를 선언하고 극적인 낙관적 시기가 있었지만, 중국의 부상으로 단극 체제가 깨질 조짐을 보였던 것이 제가 입시를 맞이하던 2000년대 후반의 모습이었구요

제 아버지께서 중국어를 반드시 해야한다고 제 등을 떠밀었던 것도 그 즘입니다

당시 시대정신을 생각해보면, 굉장히 합리적인 선택이었고 당시 인기도 참 많았었어요
그런데 문제는, 그 이후로 언어 자체의 경쟁 우위가 사라졌습니다
중국 유학파 / 조선족 등등 중국어가 기본 장착된 사람들이 대거 취업시장으로 나오면서 한국인+중국어 희소성이 아예 사라진 것이죠
참고로 저는 한국으로 밀려들어오는 중국계 학생들을 목격했었고, 중국어를 포기했습니다

그렇다면 그 당시 어떻게 하는게 최선이었을까 생각을 해봅시다
만약 우리가 시대정신에 따라 최적판단을 한다고 쳤을 때, 사후적으로 이미 알게된 그 결과가 있을 것이라 판단하고 중국어를 선택안하는 판단이 가능했을까요?
불가능이라봅니다

중국의 GDP가 빠르게 성장하고, 10년 후엔 영어보다 중국어라는 거대 내러티브가 미디어에 도배되던 시기였고 한국도 중국의 성장에 크게 기대어있던 시기였는데,
이때 미중 갈등이 본격화되면서 한중 관계가 망가지고 중국어가 가능한 사람이 시장에 넘쳐날거라는걸 예측할 수 있을까요

저의 사례에만 해당되는 것이 아니라, 보편적으로 10~20년 후 산업 지형을 예측해서 전공을 선택하는 것 자체가 힘듭니다


그래서 처음으로 돌아와봅시다.
위 영상을 보고 와 무조건 AI와 로봇으로 진로를 정해야겠다 하는 판단도 사실을 틀릴 수가 있다는 것입니다
10년 뒤 어떤 산업이 뜰지 정확히 맞추는건 정말 어려운 일입니다
어쩌면 지금의 'AI 시대' 내러티브가, 20년전 '중국 시대' 내러티브와 같은 운명일지도 모릅니다.

대신 예측이 불가능한 것 자체에 대응하는 전략이 매우 유효합니다
같은 노력을 해도 여러가지로 뻗어나갈 수 있는 옵션을 선택하는 것이 좋고, 어떤 일이 생기더라도 내 판단을 빠르게 바꿀 줄도 알아야합니다
가장 중요한건, 그렇게해서 정말 확실하다싶은걸 잡았다면 누구보다 깊게 들어갈 줄도 알아야합니다

그래서 저는 제 아이를 호기심이 많고 하고싶은게 많은 아이로 키울 생각입니다
이것저것 탐구하는 아이로 키우기 위해서는 어떤 것이 필요할까요?

저는 일단 두 가지를 생각하고 있습니다.
첫째는 부모인 제가 그렇게 사는 모습을 보여주는 것
둘째는 실패해도 괜찮다는 안전망을 만들어주는 것
구체적인 실행은 더 다듬어봐야겠지만, 적어도 '의대 보내야지'로 결론짓고 싶지는 않습니다