Я, к сожалению, очень мало знаю о Мигеле де Сервантесе. Дон Кихота так и не осилила, хоть и купила когда-то в Буэнос-Айресе симпатичное издание середины ХХ века. А тут наткнулась на интересную теорию, которую поддерживает несколько историков, что прообразом Дон Кихота был конкистадор Гонсало Хименес де Кесада — основатель колумбийской столицы Боготы.

Для среднестатистического конкистадора Гонсало был слишком образован — у него была степень по юриспруденции — и слишком мягкосердечен. Мягкосердечие не помешало ему натворить всяких ужасов, но, судя по всему, творил он их, в отличие от своих коллег, без особого огонька, за что прослыл персоной мягкой и добросердечной.

У Гонсало не было никакого военного опыта, когда его отправили в Санта-Марту — прибрежный город на территории современной Колумбии. Тем не менее он собрал 900 человек и отправился покорять континент. Походов у него было несколько, в том числе и в поисках вожделенного Эль Дорадо. На фоне других конкистадоров золота он не так много награбил, зато основал Боготу. Еще одним отличием Гонсало от многих конкистадоров была его любовь к сочинительству. К сожалению, большая часть его трудов не сохранилась.

При чем тут Сервантес и Дон Кихот? Жена Сервантеса Каталина Паласиос де Саласар, по некоторым предположениям, была родственницей конкистадора, его американские похождения часто вспоминались и обсуждались в кругу семьи. А еще в самом начале своего романа Сервантес мельком упоминает, что фамилия главного героя могла бы быть Кесада.

Не то чтобы очень убедительная версия, но мне нравится. Тем более, пока изучала вопрос, выяснила что Сервантес в определенный момент подавал прошение отправить его на службу в Америку и очень горел этой идеей. Не иначе, как рассказы о предполагаемом родственнике-конкистадоре произвели впечатление.

Сервантес перечислил нескольких городов и должностей, которые его интересовали, одна из них была: счетовод галер в колумбийской Картахене. Прошению было отказано с формулировкой “Пусть поищет здесь (в Испании), какую должность ему можно пожаловать”.

Прошение он подал в 1590 году, первый том Дон Кихота был опубликован в 1605. Одобрили бы прошение Сервантеса — читали бы мы совсем другие приключения хитроумного кабальеро.

Кстати, в испанской Википедии (в отличие от русской и английской версии) истории о намерении Сервантеса перебраться в Америку вообще нет. Я даже сначала засомневалась в ее истинности. Но нет, все достоверно и хорошо задокументировано, просто испанская версия википедии этот эпизод биографии игнорирует.