Генерал, консул, император: Наполеон Бонапарт

Он был потомком старинного, но обедневшего дворянского рода, учился на военного. В 1789 году безоговорочно поддержал Французскую революцию и активно принимал участие в военных действиях, получил звание бригадного генерала. Участвовал в подавлении антиправительственного восстания и заслужил доверие Конвента, получил звание дивизионного генерала и пост командующего Итальянской армией.

В этой должности он одержал ряд побед над австрийскими и пьемонтскими восстаниями, оккупировал Италию, и ему предложили отправиться в экспедицию в загадочный и далекий Египет. Директория опасалась возросшей популярности генерала, поэтому решила отправить его завоевывать экзотическую страну. Экспедиция оказалась не слишком удачной, и 23 августа 1799 года Бонапарт тайно отбыл во Францию — «спасать республику». В Париже он, опираясь на верные ему части, произвел 18–19 брюмера VIII года Республики (9–10 ноября 1799 года) военный переворот: сверг Директорию и установил режим консульства, фактически единоличную диктатуру под прикрытием республиканских декораций. Возглавив французские войска в Италии, Бонапарт разбил австрийцев при Маренго 14 июня 1800 года. В 1801-м он принудил к миру Австрию, а в 1802 году и Великобританию.

Военные победы обеспечили Бонапарту широкую популярность в стране, чем он умело воспользовался для усиления собственной власти: по итогам проведенных плебисцитов его провозгласили 4 августа 1802 года пожизненным первым консулом, а 18 мая 1804 года — императором Наполеоном.

⚜️ Записки о Новом времени