Если в СССР шахматы были своего рода социальным лифтом, то в Голландии – религией. И каждое поколение там выдвигало своих Давидов, что боролись с Голиафом из страны советов. Эйве, Доннер, Тиммман… в 1990-х очередь дошла до Люка ван Вели, который на долгие годы стал фронтменом страны тюльпанов. Он шесть раз брал титул в стране, целое десятилетие представлял ее в крупнейших турнирах и два – возглавлял олимпийскую сборную, где с почти детской непосредственностью в век холодных практиков защищал любимые им романтические шахматы. За ним водилась слава непрактичного человека и игрока, который многим жертвует ради принципов, но… именно они позволили ему собрать букет побед над лучшими шахматистами своей эпохи: над Карповым, Крамником, Анандом, Карлсеном. Единственное, чего Люку так ни разу не удалось – заставить капитулировать Каспарова, хотя он очень старался! Ван Вели, которого русские игроки называли «Ванечкой», заслужил их уважение: он дважды брал титул командного чемпиона Европы, пробился в клуб 2700, завоевал множество творческих призов, а также… красавицу жену. Вокруг нее ходило много шуток, и когда дела у голландца шли неважно, говорили, что своим приглашением на очередной турнир Люк обязан тем, что вместе с ним обязательно будет Марион. Когда карьера игрока подошла к концу, ван Вели проявил себя как организатор, тренер и общественный деятель, а в 2019 году был избран в сенат Нидерландов, где провел сразу две каденции, поучаствовав, по его словам, в создании парочки законов.
💬 ФРАЗА
«Некоторым молодым талантливым игрокам не хватает «стоп-кнопки»… Они безостановочно давят, что является одновременно как силой, так и уязвимостью. Опытный игрок может этим воспользоваться!»
– Люк ван Вели.