На вопрос журналиста о самой заветной мечте он ответил: «Хочу дожить до 100 лет», а потом, улыбнувшись, добавил: «Просто я очень люблю круглые числа».Джон Дэвисон Рокфеллер родился в пригороде Нью-Йорка в многодетной семье лесоруба. Жили бедно, поэтому уже с семи лет мальчишке пришлось зарабатывать на пропитание: он копал картошку соседям, разводил на продажу индюшек и чистил скотники.
После школы Джон поступил в колледж на факультет «Основы коммерции», но очень быстро понял: для устройства на работу ему достаточно трёхмесячных бухгалтерских курсов. Больше его на лекциях никто не видел.
Поработав некоторое время ассистентом бухгалтера и полностью разочаровавшись в работе по найму, Рокфеллер занял у отца деньги и ушел в «свободное плавание» — стал младшим партнёром в компании, торгующей продовольственными товарами. С началом Гражданской войны бизнес пошел в гору: фирма занялась снабжением армии, а доходы компании достигли пиковых значений. Но...
Как раз в это время в массовом производстве появились первые керосиновые лампы, а на 22-летнего Джона снизошло озарение. Он быстро сориентировался, что нефть, из которой делают керосин, быстро взлетит в цене, и понял, что за «черным золотом» будущее.
Продав свою долю в продуктовой компании, юный предприниматель вложил всё до последнего цента в добычу и переработку нефти.
Уже к 1880 году компании Рокфеллера принадлежало 95% всей нефтедобычи в США, полтора десятка железнодорожных компаний, несколько сталелитейных заводов, агентства недвижимости и банки.
Природный талант, чутьё конъюнктуры рынка и любовь к круглым числам открыли Джону путь к богатству. Единственное, что ему было не под силу, так это исполнить свою мечту: до 100 лет он не дожил три года.