В 1530 году князья, сохранившие верность католицизму и напуганные крестьянским движением на фоне Реформации, отказываются принять Аугсбургское исповедание — первый официальный символ веры лютеран.

Воспользовавшись этим, император Священной Римской империи Карл V своим указом приостановил работу рейхстага и объявил войну новому движению. При этом Карл заявил, что борется не за веру, а хочет примирить между собой мятежных вассалов.

На самом деле император намеревался подчинить протестантских князей и укрепить центральную власть, а они отстаивали автономию своих земель и боролись за право самостоятельно решать религиозные вопросы.

Долгие годы противостояния закончились 25 июня 1555 года заключением Аугсбургского религиозного мира, который узаконил протестантство.