"За этого рыжего много не дам, он порченый на один глаз". С этими словами дамасский купец отсчитал монголам 800 дирхемов и купил крепкого девятнадцатилетнего парня с бельмом на правой роговице. Но мог ли знать скупщик живого товара, что за полцены приобрёл будущего султана Египта?Безмятежная жизнь в родной деревне закончилась для Бейбарса в 1242 году, когда по крымской степи пронеслась монгольская боевая конница. Стариков убили, дома разграбили, а Бейбарса вместе с другими молодыми людьми продали в рабство.
Крепких, выносливых юношей в основном покупали египетские вельможи, чтобы сделать из них мамлюков — рабов-воинов.
Невольников обращали в ислам и жёстко тренировали, превращая их в элиту армии. Эта судьба постигла и Бейбарса.
Его отправляют в военный лагерь на обучение. Поначалу, будучи ущербным в глазах хозяина, Бейбарс пополнил ряды пехотинцев первого эшелона, которые выполняли роль живого щита в боях. Но юноша показывал невероятные успехи как в рукопашной, так и на стрельбах, ну а в седле он держался так, словно родился в нём.
На одном из военных смотров рыжего раба, виртуозно проходящего боевые препятствия, приметил правитель Египта и распорядился назначить его начальником мамлюкского войска.
В 27 лет Бейбарс уже дерётся с крестоносцами, наводя ужас на рыцарей французского короля Людовика IX.
А в это время в Египте разгорается усобица. Султаны сменяют друг друга быстрее, чем ювелиры успевают отлить новые вензели на государственной печати. К 1260 году приходит другая беда: монголы завоевали Иран и, следуя завещанию Чингисхана покорить всё до последнего моря, двинулись в сторону Египта.
Бейбарс собирает войско, громит ненавистных монголов, сломавших ему жизнь, и искренне верит, что, спасая Египет от неминуемой гибели, он как минимум заслужил в награду свободу и достойную "пенсию". Но от последнего султана вместо награды отважный полководец получает новый приказ — строить оборонительные укрепления в Каире, и ни о какой свободе чтобы мечтать не смел.
Бейбарс приходит в ярость. Он организует заговор и собственноручно убивает султана. Растерянные мамлюкские эмиры собираются на диван (верховный совет), чтобы выбрать нового правителя Египта.
Противостояние с монголами продолжается, нужен сильный лидер, который способен защитить государство. Тот, кто станет примером смелости для народа и поднимет его на борьбу с внешней угрозой.
Заседание дивана закончилось быстро — эмиры единогласно избирают Бейбарса новым султаном Египта.
⏳Он будет править 17 лет. Захватит Антиохию, укрепит западные границы своей страны, окончательно разгромит ассасинов (средневековых исламских террористов-радикалов) и в полтора раза увеличит своё государство за счёт сирийских территорий.
Жизнь этого удивительного человека оборвётся в 54 года. На одном из пиров Бейбарс будет отравлен сирийским князем, став жертвой политических интриг. Но войдёт в историю как победитель крестоносцев и монголов, как рыжий раб, ставший великим султаном Египта.