Глава 4
Один из лакеев, наблюдавших за неожиданными оборотами зрелища, приосанился. Кинув короткий взгляд своим коллегам и страже он ясно дал понять, что дальнейшие действия лучше проводить с глазу на глаз, чтобы в глазах немолодого господина всё выглядело как можно прозрачнее. Те же, в свою очередь, возражать даже и не думали: стража прошла к своим позициям, стараясь особо не смотреть в сторону ни придурковатой бродяжки, ни, определённо, сбитого с толку и слегка раздраженного охотника, а остальные лакеи устремились куда то вглубь имения, тихо перешептываясь. Предстоящее мероприятие не было по нраву никому, особенно лакеям, которым, скорее всего, после ухода Александра со двора, придётся огребать за то, что не увидели в очередном “алхимике” лжеца, или ведьму, или шпиона, или подхалима, или кого бы то ни было,ведь сброд точно обещал быть.
Молодой мужчина провёл рукой по свои рыжим, сухим от щелока и разящих въедливым запахом травянных масел волосам. Форма, сочетающая в себе красный и зеленый, соприкасалась друг с другом ровно по центру и вдоль. В совокупности с инкрустированной танзанитом броши инициалов г-ина Брука весь этот вид создавал впечатление дурацкой шутки. Но это по скромному мнению меньшинства, в кои Александр, разумеется, входил, однако, сохраняя вычурную и показушную традицию, такой лакейский наряд считался вполне себе адекватным. Двоица уже поднималась по ступеням, на весьма аккуратном и приличном лице с лёгкой рябью веснушек появилась вымученная, самая правдоподобная вежливость, на которую оно только был способно при виде двух абсолютно неприятных ему существ - охотника и челяди. Если с последним всё было предельно понятно, то с первым, по всей видимости, имела место быть некая личная обида или зависть. В общем говоря - что-то, о чём лакей вряд ли скажет вслух.
Г-ин Бюмон, - Начал тот, когда Александр и не сказать что званный гость подошли ко входу. - Понимаю предоставленную Вам ответственность по скорому отбору, но, позвольте узнать, стоящий подле Вас человек на каком основании участвует в нём?
Карие, ленивые глаза быстро пробежались по двум фигурам, на секунду можно было подумать, что в них читалась надменность и та возможность ухватиться за ничтожную крупицу власти, от которой, обычно, не отказывались. И, может быть, кто нибудь такой возможностью точно бы воспользовался, не имея за своей спиной того количества оплеух и затрещин, что покоились на голове и затылке выдрессированного слуги. Так что расценивать случившийся вопрос строже чем наученную настороженность не то чтобы стоило.
Имеет право, - Алекс пожал плечами. - Пришёл не с пустыми руками, знал об отборе, видимо, заранее. Не вижу причин его не пустить. - Голубые глаза охотника прошлись по виду лакея в ответ. Не увидев ничего, кроме напряженного ожидания, он шумно выдохнул и опустил плечи. - Вы, лучше, успокойтесь. Подобных гостей сегодня будет много, так что запаситесь Валерианой или Зверобоем, лишним не будет.
Лакей ничего не возразил, просто кивнул и отошёл чуть в сторону, тем самым разрешив войти.
Инструкции для гостя были весьма коротки: никуда не соваться, ничего не ломать, ждать своей очереди. Пойдёт первым после официально заявленных. Тот,без устали глазея по сторонам и, Бюмон надеялся, осознанно кивая, сел в сторону и принялся ждать.
Обременять себя подобной компанией и дальше в планы охотника не входило: излишне активное и энергичное поведение молодого человека казалось ему звенящим и утомительным. А ведь день только начался, до полудня полно времени, которое мужчине придется пустить не на “бесполезные” слоняния по заднему двору под руку с сигаретой и размышлениями о работе штаба, а на…
Джозефина, доброе утро, - Алекс зашел в комнату, где уже лежало и стояло всё необходимое и даже больше. Сама девушка стояла почти в углу тихо и скромно, сложив руки перед собой и напряженно глядя в окно. Зеленые глаза скакали с листика на листик, трепетали между всеми хоть немного движущимися элементами пейзажа и всё ради того, чтобы не задумываться обо всех тех сценариях, которые мелькали в её голове и вполне себе могли быть правдой.
Короткий разговор с отцом и матерью особой уверенности ей не внушал, один утверждал, что, что бы не случилось, девушке следует молчать и держать лицо, матушка же, держа руку на плече дочери, говорила ей непременно сказать правду, какая бы она ни была. Родители что нибудь придумают. - Мне нужно чтобы ты читала письма, пока я буду делать из них заметки, надеюсь, понимаешь, что делать все три дела одновременно будет весьма сложно, не невозможно, конечно, но это займет у меня куда больше времени, чем мне бы хотелось на это тратить. - Мужчина прошел ко столу, аккуратно за него сел, пояс, до этого идеально сидящий на его фигуре слегка согнулся и образовал на рубашке складочку. - Не принимайте ничего на свой счёт, - Поняв, что игнорировать ситуацию, а вернее отношение Джозефины к ней невозможно, снова заговорил Александр. - Очень Вас об этом прошу. От Вас мне не нужно ничего кроме действительно помощи в разборках с этим мракобесием, которое, между прочим, учинил Ваш отец. Пока я подготавливаю письма можете занять себя чаем или перекусом, мне без разницы.
Потребовалось добрых 20 минут, прежде чем юная дворянка начала ощущать себя хоть немного безопасно наедине с явно не заинтересованным ею мужчиной. В какой-то степени её женская тщеславная часть, которая часто участвовала слушательницей в приятельских девичьих переговорах на тему “А вы видели как он на меня смотрел?”, не могла не разочароваться этому безразличию. Нечем даже похвастаться перед подружками, с другой стороны, никто не мешал и не запрещал приукрасить эмоционально трогательную историю о том, как же томно и украдкой на нее поглядывал взрослый мужчина. Другие наверняка тоже так делают.
А вы заметки делаете для чего? - Закончив читать очередное письмо заговорила Джозефина. она чувствовала себя достаточно комфортно, попивая чай с песочным печеньем и иногда похихикивая над особо забавными письмами вместе с Александром. - Чтобы очередь выстроить?
Нет, - Мужчина покачал головой. - Мне без разницы кто за кем пойдет, мне нужно знать что от кого ожидать, от кого можно под шумок избавиться, в смысле выпроводить, кто подозрительный, кто действительно стоит внимания. В общем, вся та работа, на которую я не рассчитывал.
К полудню около имения уже успела образоваться толпа, кто-то пришёл на своих двоих, кто-то верхом, а кто-то умудрился даже заказать карету. Стража нервничала, не имела представления на кого оборачиваться и на кого зариться, подозрительно выглядели все, особенно женщины, хоть их было и не много. Привезли и Ла’атши с оружием, с клинком Александр выглядел куда более внушительно, но не сказать что агрессивно. Своим неприлично скучающим видом он больше напоминал настолько объевшегося кота, что бегающие вокруг него стайками мыши имели наглость отдыхать прямо под его усатым носом. В действительности никто, разумеется, не отдыхал, но бегали вполне активно.
Очередь сформировалась, многие переминались с ноги на ногу в лихорадочном предвкушении: получить возможность заниматься всякой дрянью, в ус не дуть, так еще и получать систематическое “отличная работа” льстила очень многим, особенно если речь шла про Бруков.
Проходите. - Тихо пробубнил охотник, когда на очередном порезе не появилось ни капли зеленовато ржавого оттенка. Он тут же вытер смазанный специальным раствором зверобоя и скипидара кинжал о тряпку и повернулся к следующему. - Да, да, проходите, направо, в правую очередь, Вас проводят. - Глаза снова закатились в раздражении, но возникать или жаловаться варианта не было, за это обещали хорошо заплатить. К тому же, если не лукавить и признаться честно, в мужчине зародилось некое подобие интереса, недостаточно большое, чтобы сгладить его недовольное лицо, но достаточное, чтобы ему не хотелось произносить это вслух.
А Вы, господин, прошу пройти в левую очередь. - Алекс не подал вида, но этот зеленоватый оттенок заставил желудок немного сжаться. Ведьма, в отличие от предыдущей за сегодня хотя-бы попыталась скрыть женское начало, и, судя по тому, что человек семь точно ушло когда началась первая проверка, далеко не одна такая.