Генетический форсаж в науке и в НФ: начало

У игр с геномом есть две истории: научная и научно-фантастическая, причем они идут параллельно, так что возникают споры о первенстве в некоторых идеях.

Одни говорят: генную инженерию придумали ученые. И у этого есть документальное подтверждение: статья "The Experimental Production of Mutations", которую опубликовал Николай Тимофеев-Ресовский 7 апреля 1934 г. Там, в разделе VI впервые в истории напечатаны слова «genetic engineering», причем в современном значении (как метод синтеза новых генотипов).

Другие возражают: этот раздел статьи Тимофеева-Ресовского следует отнести к научной фантастике. Ведь в 1934-м, хотя ДНК уже давно (в 1869-м) была открыта, о ее роли, как носителя генетической информации, стало известно лишь в 1944-м. Еще позже, в 1953-м, прояснилась полимерная структура ДНК (двойная спираль), и тогда стало интуитивно понятно, что вырезая и вставляя участки этой спирали, можно менять геном.

Что касается направленного воздействия на эмбриональное развитие, то о нем впервые написал Олдос Хаксли в 1931-м в НФ-романе «О дивный новый мир». Там не упомянуты гены, но уже проклинается любая модификация эмбрионов человека.

Так или иначе, надо признать, что честь популяризации термина «генная инженерия» принадлежит фантасту Джеку Уильямсону. В 1951-м он выпустил роман «Остров дракона», из которого этот термин попал в массовую культуру. Уильямсон придумал многие элементы, которые в будущем станут клише «генетической НФ».
- амбициозный магнат, который создает расу сверхлюдей,
- нечеловеческие существа, получающие разум путем генной инженерии,
- талантливые ученые, принуждаемые к преступлениям против человечества.

Некоторые упрекали Джека Уильямсона в плагиате с романа Герберта Уэллса «Остров доктора Моро» (1896 г). Якобы общая схема злодейской биотехнологии взята оттуда, и только хирургия заменена генной инженерией… Вряд ли эти упреки справедливы, но Уильямсон, вслед за Уэллсом и Хаксли, демонизировал модификацию разумных существ.

Продолжение следует