Риск летающих автомобилей: мифы и реальность

«Where is my flying car?» - эта фраза, как ироничный ответ на разговоры о длящемся технологическом прогрессе вошла в обиход в 2014-м после эссе Питера Турчина с этим названием. В 2018-м под тем же названием вышел бестеллер Дж. С. Халла. В 2020-м эта фраза стала подзаголовком статьи Д. Томпсона о деструктивном влиянии корпораций Big Tech на прогресс.
Все эти и многие другие авторы утверждают, что реальный прогресс тормозится с 1970-х. Летающие автомобили в футурологии середины XXI века были непременным атрибутом 2000-х, но их нет по факту. Считать ли это доказательством торможения прогресса?

Оппоненты возражают: летающих автомобилей нет потому, что их массовая эксплуатация слишком опасна. Представьте, что транспортные аварии происходят не на шоссе, а в небе, и машины (или обломки) падают на дома. Ужас или нет?

Да, ужас. Но сейчас тоже ужас. Дороги разрезали населенные пункты на микро-островки, и каждый переход между островками – это риск. В 1900 г. в Великобритании допускалась скорость не более 19 км/ч, ведь более быстрый наземный экипаж смертельно опасен - это факт, который никуда не делся.
Представьте, что 99% машин вытеснены с земли в небо. Насколько стало бы комфортнее!

Но как быть с риском падений машин на дома?
Этот риск сводится к допустимому минимуму всего тремя правилами:
1) Все модели аэромобилей тестируются на безопасное парашютирование при отказе двигателя и при отказе любого элемента управления.
2) Каждый аэромобиль оборудуется TCAS (системой предупреждения столкновений).
3) Полет ниже 500 метров разрешен лишь при взлете и посадке.

Любопытно, что почти все модели аэротакси, представленные на выставках, не прошли бы по правилу-1. Это мультикоптеры с роторами малого диаметра и узкими лопастями. При отказе питания они падают с неба, как кирпичи.
А вот многие старые модели легкой авиации 1930-х – 1960-х при некоторой доработке окажутся вполне годными. Какие – это отдельная история (которая будет рассказана с учетом комментариев читателей 🤓)