Крещение. Новгород, XV–XVI века

На иконе изображено Крещение Господне: слева на берегу стоит Иоанн Крести­тель, справа — ангелы, в реке — Христос. Однако, если приглядеться, можно обнаружить еще двух персонажей. Под ногами Иисуса изображены полунагие синие человечки, сидящие в потоках Иордана. Они олицетворяют два исто­ка реки — Иор и Дан. Такие фигуры-персонификации (земли, моря, ве­тра и пр.) христиане позаимствовали из античного искусства — их часто можно увидеть на иконах и миниатюрах. Выглядят они как люди в набедренных по­вязках, которые отличаются от других персонажей необычным цветом кожи.

Иногда иконы такого типа также называются «Богоявление». Когда Христос крестился в Иордане, с небес на него сошел Святой Дух в образе голубя и раз­дался глас: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:17). Так впервые были явлены три ипостаси Бога: Отец, Сын и Дух Свя­той. В верхней части иконы виден полукруг — символ небес, луч света, кото­рый нисходит на Христа. В центре луча изначально был изображен маленький белый голубь, Свя­той Дух — но икона плохо сохранилась, и разглядеть его уже невозможно. Место, где он находился, луч охва­тывает, образуя круг, — это значило, что голубь находится в лучах Божьей бла­годати.

Записки о Средневековье