Мученичество святого Эразма. Картина Дирка Баутса. 1458 год

Как вышло, что епископ итальянского города Формии, замученный при рим­ском императоре Диоклетиане, в Средневековье стал одновременно патроном моряков и целителем от желудочных болей? По одному из преданий, палачи вытащили внутренности святого, намотав их на лебедку. Историки считают, что эта легенда могла появиться из ошибочной интерпретации многочислен­ных более ранних изображений, где Эразм, как покровитель моряков, держал в руках кабестан с намотанным на него канатом. Кто-то принял канат за кишки — и так родилась история о чудовищной пытке.

Записки о Средневековье