Сошествие Святого Духа. Новгород, XV век

Икона посвящена одному из важнейших праздников, который называют Духов день, Троица или Пятидесятница (50-й день после Пасхи). В Деяниях апостолов сказано, что на 40-й день после воскресения Христос вознесся на небеса, а еще через десять дней собравшиеся вместе апостолы услышали шум с небес и уви­дели огненные языки — они сошли на учеников, те чудесным образом за­гово­рили на разных языках и смогли проповедовать Евангелие по всему миру.

На иконе изображаются двенадцать апостолов (с Матфеем, которого избрали вместо предателя Иуды). Вверху — полукруг, обозначающий небеса, с огнен­ными языками, а прямо под ним, на престоле, — Богородица: хотя тексты не упоми­нают ее, на иконах Мария непременно появляется в этом сюжете. Два здания за плечами Богоматери соединяет красная ткань, которую в ико­ногра­фии на­зывают «велум» (от лат. velum — «парус»). Велум часто можно увидеть в компо­зициях с Богородицей: по преданию, в детстве Мария ткала багряную завесу для Иерусалимского храма, а в момент смерти Христа она разорвалась, проведя черту между Ветхим и Новым Заветами. Наконец, внизу иконы, в тем­ном ова­ле, коронованная фигура раскрывает белый платок с двенадцатью свит­ками. Это Царь-Космос, персонификация мира, зовет апостолов проповедо­вать Хри­ста народам.

Записки о Средневековье