Святые Борис и Глеб. Новгород, около 1335 года

Борис и Глеб, сыновья князя Владимира, крестителя Руси, — первые русские святые, убитые в 1015 году, вероятно, по приказу их брата Святополка (хотя некоторые историки считают иначе) и кано­низированные как страстотерпцы (то есть погибшие от рук единоверцев) уже в том же XI веке. Отличить братьев на древнерусских иконах всегда легко: старшего, Бориса, изображали с уса­ми и бородой, как взрослого мужа, а младшего, Глеба, — безбородым, с длин­ными волосами. На этой иконе у них много атрибутов, которые подчер­кивают кня­жеский статус: это плащи, богатая одежда, вышитая драгоценными камня­ми, мечи (принадлежность князя как предводителя дружины) и, главное, го­ловные уборы. Такие шапки с меховой опушкой в русской иконографии — не­премен­ный знак князя, как корона — знак царя, императора. Если по сюжету требова­лось, чтобы князь стоял без шапки (например, перед святым), ее всё ра­вно ста­рались изобразить — либо в руках князя, либо у слуг. Борис и Глеб дер­жат кре­сты — это символ принятой ими смерти за Христа. Похожим образом в евро­пейской иконографии в руки мучеников вкладывали пальмовую ветвь — сим­вол торжества и победы над смертью (по Евангелию, пальмовыми ветвями, как царя, люди встречали Иисуса, когда он въезжал в Иерусалим).

Записки о Средневековье