Современная украинская традиция вставать на оба колена, встречая (провожая) павших родилась в Галиции и Волыни в XVI-XVIII веках. Крестьян заставляли (а после - они и сами привыкли) становиться на колени вдоль пути погребального кортежа пана – поляка. Так было принято выражать покорность своему пану (господину) и после его смерти. Еще это было присягой новому пану - наследнику умершего, которые шел за гробом.

Эта традиция не имеет религиозных корней. В православии и католицизме встают на колени только перед Богом и царем как его помазанником. Как дань уважения мертвым в цивилизованных странах принято снимать головные уборы, а в Британии - одновременно прикладывать правую руку к сердцу.

В 328 году до н. э. Александр Македонский ввёл в придворный этикет форму почтенного преклонения - даже сенаторы должны были преклоняться императору. В средневековой Европе таким образом человек демонстрировал уважение к королю или дворянину — опускаясь перед ним на одно колено. Традиционно влюблённые мужчины (в любых странах) встают на колено, делая любимой предложение о вступлении в брак. В современности воины, ветераны и награждаемые за доблестную службу и труд, отдают таким образом дань признания и уважения флагу — целуя его край, встав на левое колено. Также встают на одно колено (!) перед мемориалами и во время посвящения в рыцари Его Величества. Те же украинские казаки вставали на колено перед героями - но лишь на одно.

Массовых вставаний на колени на Украине не было даже в период правления Виктора Ющенко с популяризацией Голодомора (сам Ющенко становился на одно колено только перед государственным флагом). А вот Украины Петр Порошенко и его жена развили эту традицию в полноценное коленопреклонение (до этого на оба колена вставал лишь немецкий лидер перед мемориалом Холокосту). Полное коленопреклонение стало государственно и медийно одобряемым, его массово подавали это как "всего лишь жест уважения") - так встречали погибших в "АТО" солдат ВСУ, а после - европейских и западных гостей, военных.