Сегодня - очень забавный день. Скоро по каналам и СМИ пойдёт залепуха про годовщину велосипеда Артамонова - по ней можно будет вычислить тупых контентщиков.

История про крепостного Ефима Артамонова, который изобрёл первый в мире велосипед, доехал на нём с Урала на коронацию Александра I, поразил царя и получил свободу, прекрасна почти во всём. Кроме одного - никакого Артамонова не было.

Первое упоминание этой чудо-истории - конец XIX века, почти через сто лет после события. Причём автор накалякал, что мастер "показал велосипед Павлу I", которого к тому моменту уже убили. Позднейшие краеведы аккуратно заменили Павла на Александра, подогнали дату под реальный день коронации - 27 сентября - и продолжили наворачивать байку.

Безымянный Артамонов постепенно стал Ефимом Михеевичем, получил годы жизни, отца, профессию, 25 рублей награды, розги за езду по Екатеринбургу на самокате (!), ссылку, насосы, паровую самоходную коляску, железный пароход. В БСЭ 1950 года ещё честно писали, что имя и годы жизни неизвестны. В издании 1970 года у героя уже были инициалы и даты.

Особенно неловко получилось с главным вещественным доказательством - тем самым велосипедом из Нижнетагильского музея. В 1980-х от его колеса отрезали кусочек металла и отдали на экспертизу. Металл оказался мартеновским, а первая мартеновская печь в Нижнем Тагиле заработала только в 1876 году. Сам музей сегодня рассказывает эту историю именно как легенду - и пишет "кустарный велосипед XIX века, сделанный уральскими мастерами по европейскому образцу".

Зато у мифа был настоящий предок. Тагильский механик Егор Кузнецов-Жепинский, который давал в морду за попытки называть его Жопинским. Крепостной кузнец Демидовых с Выйского завода, он с 1764 года строил водоотливные и рудоподъёмные машины с непрерывными ковшами, создал механические ножницы, листопрокатные и плющильные станы, пилозубку, наладил гвоздарное производство и построил первый в мире прокатный стан непрерывного действия.

Царя он действительно удивил, построив "механические дрожки" с органом на шесть народных песен, верстомером-спидометром, звонком на каждую версту. Их-то мастер и привёз на коронацию Александра I - а вольную получил только в 1804-м, вместе с семьёй. В том числе с племянником Артамоном.

Миф официально разоблачили в 1989 году в научном журнале "Вопросы истории естествознания и техники" - но басне это не помешало. В 2006 году в Екатеринбурге захреначили бронзовый памятник Артамонову - полторы тонны, верхом на велосипеде с огромным передним колесом. После в Нижнем Тагиле проводили велопробеги в его честь. Нашли его "могилу", на которую возят туристов. А ещё - продают открытки с бородатым мужиком и кованые велосипедики-сувениры по 3000 рублей.

В итоге Россия не потеряла приоритет в изобретении велосипеда. Зато приобрела легенду, которую сто лет улучшали, разоблачили, но она всё равно продолжает ездить по сайтам и соцсетям