О детстве, увлечениях и предпринимательстве

Я родился в Советском Союзе, в семье, где предпринимательством никто изначально не занимался. Но была другая важная добродетель - изобретательство.

Мой отец работал в научно-исследовательском институте, где постоянно приходилось что-то дорабатывать, чинить, собирать с нуля - просто потому что нужного оборудования не было. Я часто наблюдал, как он дома паяет, собирает простую автоматику, делает какие-то штуки, чтобы упростить себе работу и подает заявки на рационализаторские предложения, которые неплохо оплачивались.

Мой прадед тоже был изобретателем - инженером, который участвовал в создании советской радиошколы. Писал учебники, разрабатывал передающие устройства, в том числе те, что обеспечивали радиосвязь городов и системы посадки для самолетов. Часто бывал у него в домашней лаборатории и видел его работы, микросхемы и радиопередатчики, чертежи.

Это всё, конечно, на меня сильно повлияло. Я с детства привык, что если чего-то нет - можно попробовать собрать самому.

Когда появились первые персональные компьютеры, отец взял один в прокат на пару месяцев. Я учился программировать на BASIC, писал простые игры, пытался вывести картинку на домашний чёрно-белый телевизор. Мы сами паяли видео-конвертер, чтобы это работало. Компьютер грузился с аудиокассеты, всё было медленно, глючно - но приносило фантастические эмоции когда ратотало.

Параллельно были 90-е, и всё было довольно стремно. Игрушками подростков были строительные патроны, химикаты и реактивы. В школе мы срывали уроки дымовыми завесами смешивая фиксаж с гидропиритом, ну и смешивали все подряд, делали небольшие взрывы. Это всё сильно развивало любопытство и интерес к тому, “как устроено”.

Мой первый маленький бизнес случился, когда мне было лет 14. Мы с друзьями сделали автомойку прямо на берегу реки. Воду черпали вёдрами. Это была одна из первых коммерческих моек в нашем районе. Основная задача была не только заработать немного денег, но и сохранить их - приходилось каждый вечер отбиваться от уличных мелких гопников и группировок, которые пытались всё забрать.

Следующий проект я сделал уже с отцом. После того как он ушёл из НИИ, начал работать страховым агентом. Продажами он раньше не занимался, клиентов не было, и мы начали думать, как их искать.

Тогда появились факс-модемы. Я научился писать простые базы данных на FoxPro. забивал в них факсы из газет, а потом делал массовую рассылку рекламы по факсу. Это тогда ещё не регулировалось, и такой способ отлично работал. В какой-то момент я начал продавать саму базу на компакт-дисках. Так мы нашли много клиентов на автостраховки и способ проработал лет 7.

На вырученные деньги купили первый нормальный компьютер.

Позже я устроился в большую фармацевтическую компанию. Так совпало, что они только выходили на развивающийся рынок, и у меня была возможность учиться у людей, которые всё строили с нуля. Мы сидели в одном кабинете с руководством, и я видел, как они принимали решения, как меняли стратегии, как быстро адаптировались к постоянно меняющимся условиям. За несколько лет компания выросла с оборота $70 млн до почти миллиарда.

Это было очень сильное обучение. Стало понятно, что в быстро меняющемся рынке скорость, ясность и готовность экспериментировать часто важнее, чем идеальный план.

Max Votek - Мысли вслух. Канал о предпринимательстве, AI и инвестициях 🔠🔠