Операционная система

WSJ опубликовал портрет нового CEO Xbox Аши Шармы — человека, до февраля не работавшего в игровой индустрии. Microsoft, похоже, именно это и нужно.

Фил Спенсер руководил Xbox двенадцать лет и, по воспоминаниям коллег, мог запускать игры прямо во время совещаний. Его уход в феврале 2026-го освободил кресло, в которое Microsoft посадила человека с другим резюме. Аша Шарма прошла через Meta, довела Instacart до IPO, последние два года строила AI-инфраструктуру в CoreAI. Слово «игра» в этом списке отсутствует.

Что она получила в наследство, канал описывал неоднократно. Бизнес на $23 млрд выручки с маржой около 3% — в три-десять раз ниже конкурентов. За пять лет без учёта Activision Blizzard King подразделение вложило свыше $20 млрд в контент, платформу и субсидирование железа. Годовая выручка за тот же период сократилась на полмиллиарда. Game Pass застрял на 30 млн подписчиков — при том что Microsoft обещала регуляторам 77 миллионов к этому году.

Шарма не стала смягчать диагноз. В июне написала сотрудникам, что бизнес «нездоров». В июле объявила крупнейшую реструктуризацию в истории подразделения — 3200 сокращений, 20% штата, четыре студии на выход. Управленческие уровни урезала с четырнадцати до пяти. Расходы на подрядчиков — пополам. Её формула, повторяющаяся в каждом выступлении, — «ясность — это доброта».

Команду она комплектует по тому же принципу. Вице-президент по продукту Джаред Палмер пришёл из GitHub. Руководитель дизайна Тим Аллен — из Instacart. Глава направления роста Джонатан Маккей — из OpenAI. Ни одного назначения изнутри игровой индустрии. Следом Шарма поставила первого в истории Xbox операционного директора — Хелен Чианг, которая теперь отвечает за прибыль и убытки по всем направлениям.

Глава Bethesda Тодд Говард описал Шарму WSJ лаконично — «уникально эффективна в том, чтобы прорезаться сквозь шум и чётко обозначить проблемы и возможности». Комплимент от человека, чьи игры десятилетиями славятся технической нестабильностью, стоит прочитать дважды.

Шарма, к слову, несколько часов в месяц лично отвечает на обращения в службу поддержки Xbox. Объясняет просто — так она увидела, насколько компании бывает сложно решить одну конкретную проблему одного конкретного игрока.

Через сто дней после назначения Xbox сообщил, что Game Pass впервые за восемь месяцев возобновил рост. При Спенсере подписочный сервис терял миллионы пользователей после повышения цен на 50%. Шарма снизила стоимость Game Pass Ultimate — и аудитория развернулась.

Сатья Наделла в июне признал публично, что ютуберы зарабатывают на играх Xbox больше, чем сама Microsoft. Четверть века корпорация субсидировала Xbox как стратегическую ставку на гостиную. Ставка не сыграла. Шарма — инструмент этого признания. Она пришла не потому, что понимает игры. Она пришла, потому что понимает, как разобрать убыточную конструкцию и собрать прибыльную. Для первого нужен был Спенсер. Для второго — нет.

Подписаться на 🎩

Вступить в наш чат 🎩