Почему аутичных женщин так долго не замечала наука

Ещё несколько десятилетий назад считалось, что аутизм встречается у мальчиков в 10–15 раз чаще, чем у девочек. Сегодня оценки постепенно снижаются: сначала до 4:1, а в некоторых современных исследованиях — примерно до 2:1. Это не означает, что аутизм резко «изменился». Скорее, наука начала замечать тех, кого раньше пропускала. Книга нейробиолога Джины Риппон «Вне спектра» объясняет, почему это произошло.

1. Диагностика долго была настроена на «мужской» профиль. Классический образ аутизма — социально отстранённый мальчик с узкими интересами и заметным повторяющимся поведением. Но у девочек проявления часто выглядят иначе: меньше внешних проблем, больше тревоги, самокритики и внутреннего напряжения. Поэтому они реже привлекают внимание врачей и учителей.

2. Девочки чаще маскируют трудности. Многие аутичные женщины описывают детство как постоянную попытку «выучить правила». Они копируют мимику, жесты, интонации, заранее готовят фразы для разговоров. Исследователи называют это камуфляжем — стратегией социальной маскировки.

3. Камуфляж работает — но дорого обходится. Со стороны человек может выглядеть «социально успешным». Но исследования показывают, что высокий уровень камуфляжа связан с тревогой, выгоранием и депрессией.

4. Новая нейронаука тоже меняет старую картину. Долгое время считалось, что аутизм связан с низкой социальной мотивацией — будто людям на спектре просто меньше интересны другие люди. Но более сбалансированные исследования показывают, что у аутичных девочек системы социального вознаграждения могут быть даже более чувствительными, чем у мальчиков.

Для многих женщин на спектре проблема не в отсутствии интереса к людям, а в том, насколько сложным и изматывающим оказывается участие в социальной жизни. Поэтому диагноз нередко появляется поздно — иногда только во взрослом возрасте. До этого многие женщины годами получают другие объяснения: тревожное расстройство, депрессию, расстройство пищевого поведения.

В новом спринте мы разбираем книгу Джины Риппон «Вне спектра» — исследование того, как наука об аутизме десятилетиями не замечала женщин и что меняется, когда их опыт наконец начинают учитывать