Сознание — это загадка, которая волнует не только ученых. Сознательный опыт — это все, что есть у любого человека, без него нет ни себя, ни мира, внутреннего и внешнего. Анил Сет в книге «Быть собой» предлагает представить, что вам дают возможность заменить ваш мозг до мельчайших частиц долговечной машиной. Окружающим вы будете казаться таким же, как и прежде, со стороны никто не заметит изменений. Но есть одно условие — вам никто не даст гарантию, что после замены вы будете иметь сознательный опыт. Вряд ли вы согласитесь на такую сделку, ведь без сознания не имеет значения, сколько вы будете жить, не будет того, кто хотел бы оставаться вами.

Мы говорим о «я» обыденно, но как определить это «я»? Нам кажется, что «я» это тот, кто воспринимает, кто имеет субъективный опыт, кто обладает телом. Однако ощущение «я» тоже оказывается контролируемой галлюцинацией, хотя и со своими особенностями. Все элементы нашего «я», такие как ощущение обладания телом, чувство личной идентичности, настроения и эмоции, тоже формируются аналогично восприятию окружающей реальности через байесовские предположения. И эти догадки о внутреннем мире тоже служат эволюционным целям.
Автор предлагает представить, что в будущем людей могут телепортировать на дальние расстояния, подобно тому, как это происходит в «Звездном пути»: человека полностью сканируют, затем точно воссоздают в другом месте, например на Марсе, с одновременным уничтожением первоначальной версии. Однако в одном из экспериментов что-то идет не так, и остается живой как отправленная на Марс версия, так и оставшаяся на Земле. Кто из них будет настоящим «я»? У копии тот же сознательный опыт, она тоже обладает сознанием и чувствует себя так же, как версия на Земле. Автор считает, что обе версии будут настоящими, но в момент копирования они уже разделились и стали отдельными личностями, хотя это противоречит нашей интуиции, которая говорит о том, что может существовать только одно «я».

Мы естественно воспринимаем свою самость как что-то неделимое и неизменное, но открытия в области нейробиологии заставляют переосмыслить это убеждение. Еще Иммануил Кант писал, что концепция самости как «простой субстанции» ошибочна, шотландский философ Дэвид Юм говорил о ней как о «пучке восприятий», в буддистской традиции тоже отрицается существование постоянного «я». Чувство личной идентичности складывается из ощущения обладания телом, эмоций, настроений, чувств, уверенности в свободе воли. Оно опирается на воспринимаемую нами собственную личную историю, с помощью которой мы соединяем прошлое, настоящее и будущее. Это наше повествовательное «я». Благодаря ему мы ощущаем себя непрерывными и едиными во времени. Оно связано не только с нашими воспоминаниями, но и с более глубоким переживанием себя как сущности, сохраняющейся с течением времени. Для большинства здоровых людей это постоянный и стабильный опыт — наше восприятие мира постоянно меняется, а переживания, связанные с собой, если и меняются, то в гораздо меньшей степени. Фокус в том, что мы меняемся, порой кардинально, но не замечаем этих изменений, мы слепы к своему меняющемуся «я».

Больше о том, что значит быть собой, читайте в нашем спринте