Женщины-епископы появились в крупных протестантских церквях довольно поздно: у методистов в 1980 г., в Епископальной церкви США в 1986, у лютеран в 1992. Но в афроамериканских независимых церквях Нового Орлеана женщины давно занимали высшие духовные должности. Правда, епископами их делало не рукоположение, а сами высшие силы. Так преподобная Лидия Гилфорд рассказывала, что Младенец Иисус передал ей откровение и миссию во время тяжёлой болезни — нарратив избранничества через испытания, характерный для самых разных культов.

Для этих общин характерно сочетание христианской веры с духовным целительством, пророчествами, спиритизмом и одержимостью благими духами. Женщина здесь могла быть не только пастором, но и «Матерью», пророчицей и епископом.

Фотограф — Майкл П. Смит. Преподобная мать Лидия Гилфорд, Израилитская духовная церковь (1973–1974) и Епископ И. Батлер, Церковь Красоты Святости Господа Бога в Творении (1974). Источник: Смитсоновский музей американского искусства, Вашингтон.