Арабский телефон VS китайский шепот 😶‍🌫️

Недавно в разговоре французская коллега использовала фразу "arab’s phone" и сразу уточнила, что в французском она используется в значении “сломанный телефон”. "Le téléphone arabe" — это и детская игра, и выражение, означающее, что информация была искажена, пока ее передавали.

Мы отвлеклись от темы звонка и начали гуглить, как в других странах будет звучать это же выражение, и кто окажется самым неполиткорректным. Выяснили, что в английском есть фраза и одноименная игра “Chinese whispers”. Почему шепот именно “китайский”, это несколько теорий — от очарования британцев великой китайской культурой (debatable), до раздражения на неясность и чужеродность речи (а вот это уже похоже на правду). Есть еще фраза “bush telegraph”, характерная для Австралии и Новой Зеландии. И самая нейтральная и очевидная форма — “the broken telephone”.

"Par le téléphone arabe" еще может означать “до меня дошли слухи, что...”. В английском ближайший аналог — "to hear something through the grapevine".

❤️Бонус: пока я копалась в идиомах, нашла эту вики-страничку — тут собраны разные способы выражения чего-то вызывающего недоумение в разных языках. Любопытно, что два языка, на которые чаще всего ссылаются, как на непонятные, это китайский и греческий. It’s all Greek to me или “китайская грамота”.