Критерии отбора в ВЧК. Помимо партийности, важным принципом подбора кадров в ЧК был провозглашен классовый подход (который в условиях дефицита кадров практически не соблюдался - пролетарии и крестьяне среди сотрудников встречались реже, больше бывшие мелкие служащие). Вторым по значимости после принадлежности к Компартии условием успешности чекистской работы М.Я. Лацис называл личные качества сотрудников: выдержанность характера, непреклонная воля, объективный взгляд, устоявшиеся политические убеждения и хорошая личная репутация. При отсутствии этих качеств, работа в ЧК, говорил Лацис, "делает из них расслабленных неврастеников и аферистов". Поэтому "при подборе сотрудников нужно смотреть в оба, чтобы туда не затесался бывший охранник и бандит, записавшийся всеми правдами и неправдами и прикрывающий партийный билет в прикрытие своей подлинной физиономии".

Кадровый состав. Особую сложность по подбору кадров представляли Особый (контрразведка) и Секретный (работа с антибольшевистскими группировками) отделы, куда требовались высококвалифицированные (и при этом партийные) сотрудники. В записке ЦК РКП в 1920 г. начальник Секретного отдела Самсонов пишет: "...нам необходимо получить следующих работников: 1) вполне ответственных, надежных и стойких товарищей, не ниже стажа губисполкомщика.. - 12 тов., не ниже уездкомщика - 8 тов.,..4) владеющих литературным языком - ...2-х товарищей". Критерием отбора в Информационный отдел (подразделение Секретного отдела, которое выполняло функции контроля за масс-медиа, как бы сейчас сказали) был не партийный стаж, а образование и профессиональная квалификация. Например, начальник отделения зрелищ подотделения военной цензуры Д.А.Черномордиков закончил Петербургскую консерваторию, до революции был редактором газеты "Театр". Помимо Информационного подразделения, требовались сотрудники определенного интеллектуального уровня и в Иностранный отдел: "...для работы в ИНО ВЧК нужны люди политически грамотные, разбирающиеся в международной обстановке..., владеющие по крайней мере двумя иностранными языками". С учетом того, что в ВЧК не принимались "элементы с ненадежным классовым происхождением", задача подбора персонала в ИНО отдел была практически непосильной.

Карьерный рост? Особенностью ВЧК было отсутствие продвижения по службе (за редким исключением) ее сотрудников от рядовых до высших должностей. На большинство постов назначались бывшие ответственные работники государственных, партийных и военных учреждений, что было вызвано особой важностью этого ведомства для властей и стремлением опереться на хорошо проверенных людей, а также борьбой с внутриведомственной клановостью.

Подытожим наши апрельские ноябрьские тезисы о принципах подбора и расстановки кадров в структуре "ленинских гвардейцев" цитатой самого Владимира Ильича:

"Мы пойдем себе своей дорогой, стараясь как можно осторожнее и терпеливее испытывать и распознавать настоящих организаторов, людей с трезвым умом и с практической сметкой, людей, соединяющих преданность социализму с уменьем без шума (и вопреки суматохе и шуму) налаживать крепкую и дружную совместную работу большого количества людей в рамках советской организации. Только таких людей, после десятикратного испытания, надо, двигая их от простейших задач к труднейшим, выдвигать на ответственные посты руководителей народного труда, руководителей управления" (т. 36, с. 193-194).