Рябиновые ночи

Наступает время самых долгих дней и коротких ночей, что, конечно, не могло не быть отмечено в народных верованиях.

Как и в зеркальном отражении этого периода (на Святки), в конце июня, по мнению восточных славян, время было непростое и мистическое. И хотя "рябиновыми" ночами изначально называли не июньские, а любые "рябые" ночи - то есть с грозами, молниями и зарницами, - на достаточно большой территории это понятие закрепилось именно за этим временем.

Впервые это слово встречается в летописи при описании битвы Ярослава Мудрого и Мстислава Храброго (XI век): "И бывши нощи рябинной, бысть тма и гром бываше и молния и дождь...".

Видимо, из-за того, что такие ночи действительно случаются именно летом, постепенно их время становилось всё более конкретным. Есть регионы, где рябиновые ночи считались августовскими, но у нас сейчас июнь, поэтому нам актуальнее те, что скоро начнутся как раз сейчас, накануне Ивана Купалы. Именно в эти рябиновые июньские ночи можно было идти искать цветущий папоротник.

Другой вариант названия рябиновых ночей - "воробьиные", видимо, из-за созвучия, но это созвучие сильно повлияло и на смысл. Считалось, что в такие ночи воробьи сильно кричат, потому что их наказывают за то, что они подносили гвозди для распятия Спасителя.

При этом единства мнений не было не только в датах, но и в сути этих ночей - где-то верили, что происходит разгул нечистой силы, и она может навредить смертным, а где-то представляли, что это наоборот силы добра побеждают силы зла. При любом раскладе смертным было лучше на улицу не соваться (если только ты не безумец в поисках цветущего папоротника).