Вернулся через два года к "Информации" Джеймса Глика — и сразу же наткнулся на главу про мемы. Через описания исследований "писем счастья" (одних из самых характерных доинтернетных мемов), через успешное применение эпидемиологических методов в изучении их распространения, не забывая упомянуть провал меметики как науки (единственный peer-reviewed журнал прожил лет 10 и бесславно загнулся), Глик выводит простое рассуждение: мемы — это невероятно разнообразная форма жизни, параллельная биосфере.

Мемы используют для репликации не белок, а информационные предпочтения людей: любовь к паттернам (поэтому рифмованная информация лучше запоминается), подверженность эмоциям, инстинкт самосохранения. Поэтому в мемах всегда есть как эмоциональная награда (хохма, обещание загробной жизни, надежда на обогащение), так и опасность — "перешлите это письмо 7 адресатам, а то жопа-сатана-смерть". И чем более продвинута наша цивилизация, тем живучей и распространенней мемы, которые теперь могут использовать для своей жизни не только наш мозг, но и носители информации:

"Most of the biosphere cannot see the infosphere; it is invisible, a parallel universe humming with ghostly inhabitants. But they are not ghosts to us—not anymore. We humans, alone among the earth’s organic creatures, live in both worlds at once. It is as though, having long coexisted with the unseen, we have begun to develop the needed extrasensory perception. We are aware of the many species of information. We name their types sardonically, as though to reassure ourselves that we understand: urban myths and zombie lies. We keep them alive in air-conditioned server farms. But we cannot own them. When a jingle lingers in our ears, or a fad turns fashion upside down, or a hoax dominates the global chatter for months and vanishes as swiftly as it came, who is master and who is slave?"

https://t.me/landerstudies/29 — здесь сама книжка. Она же есть на букмейте