Манулы и русский язык

Каждую осень все с удовольствием следят за одним и тем же сюжетом: как манулы готовятся к зиме и набирают вес. Доктор филологических наук Валерий Ефремов — о том, как слово «зажировка» перестало быть профессиональным термином и вошло в широкое употребление.

Менее года назад, в декабре 2025-го, слово «зажировка» впервые было описано в общедоступном толковом словаре: «Зажировка. Процесс создания у животных жирового запаса, необходимого для выживания в холодное время года во время спячки или при долгом дефиците пищи. Зажировка обычно длится несколько месяцев и сопровождается изменением поведения. Зажировка отражается не только на талии — но и на поведении манулов. Они чаще бегают, активнее ищут корм (Соцсети Московского зоопарка, 2021)» (Грамота.ру).

Немногим ранее это слово, вместе с тремя однокоренными (зажироваться, разжировка, разжироваться), было внесено и в крупнейший академический орфографический словарь русского языка «Академос». Таким образом, можно смело утверждать, что слово вошло в современный язык. И это очень интересно, потому что еще лет десять назад эти термины были известны только узким специалистам, занимающимся уходом в зоопарке или наблюдением в живой природе за некоторым небольшим количеством видов млекопитающих, к которым относятся, например, медведи, барсуки, енотовидные собаки, бурундуки, сурки.

Термин в русскоязычных массмедиа и интернете стал особенно популярен в последние два-три года благодаря широко известному манулу Тимофею, переехавшему в 2024 году из новосибирского зоопарка в московский. Тимофей стал настоящей звездой соцсетей еще дома, в Новосибирске, благодаря своему суровому и немного недовольному виду. После переезда в Москву интерес публики к нему вырос чрезвычайно.

Петербургская школа наблюдения за манулами вносит не меньшую лепту в популяризацию обсуждаемого термина. Обитатели Ленинградского зоопарка, манулы Шу и Пепе, также успели прославиться далеко за пределами Петербурга. В сентябре 2026 года они уже дошли до середины осенней зажировки и весили 5,7 и 5,8 кг соответственно, обойдя по этому показателю своего московского собрата Тимофея.

К слову, в международной научной терминологии зажировка называется «гиперфагия» (от др.-греч. ὑπέρ «сверх» и φαγεῖν «есть»).

Естественно, что в современном обществе практика зажировки сильно резонирует с модными тенденциями, связанными со здоровым образом жизни и полезным питанием, поэтому в интернете это слово часто используется в ироническом контексте и применительно к людям: «у меня началась осенняя зажировка»; «провожу зажировку на зиму» и т. д.

Более того, механизмы зажировки находят и в пищевом поведении людей. По мнению ряда исследователей, при смене сезонов организм инстинктивно требует жирной пищи. Это связано в том числе с древними механизмами адаптации к сезонной нехватке пищи и необходимостью запасать энергию.

Так наблюдения за жизнью животных обогащают наш язык и наши представления о собственном бытии.

Как выглядят в середине зажировки манулы из Ленинградского зоопарка, смотрите в фоторепортаже Антона Гаврилова.