​​Заметка про биологических уничтожителей клещей

В последнее время в информационном поле возникают всевозможные «заведующие лабораторий», которые то советуют отпугивать клеща луговыми цветами, то придерживаться мест с муравьями, уничтожающими клещей (а еще «клещей уничтожают кроты, жужелицы, наездники..»). Естественно, это все чушь. В наших краях нет естественных врагов клещей, они, конечно, входят в рацион некоторых животных, но как абсолютно необязательный компонент. Но глобально варианты замены химии биологией все же имеются.

Начать можно с бактерий. На сегодняшний день практически апробированы в деле уничтожения клеща бактерии Bacillus thuringiensis subsp. kurstaki (Btk). Причем Btk эти давно работают на ниве биологической борьбы с чешуекрылыми. В США культуру Btk можно купить в хозмагах под названием «Garden Dust» или «Caterpillar Killer» (компания Safer Brand).

За бактериями у нас идут грибы, паразитирующие на насекомых. Для них даже существует отдельное название «энтомопатогенные грибы». По отношению к клещам патогенны два вида - Beauveria bassiana и Metarhizium anisopliae. Последний используется чаще всего. Представляет собой достаточно широко встречающийся в природе почвенный гриб, который считается непатогенным для млекопитающих. Принцип работы прост – споры попадают на насекомое и прорастают сквозь его хитиновый покров. Но к этому времени клещ погибает от продуцируемых грибом микотоксинов.

Поднимаемся выше. Единственный существующий враг Иксодовых клещей среди насекомых - это т.н. «клещевая оса» - Ixodiphagus hookeri. Она откладывает свои яйца в клещей, а вылупляющиеся из них осы уничтожают паразитов.  Справедливости ради стоит отметить, что оса работает не сама по себе, а благодаря бактерии-симбионту Wolbachia pipientis, которая наносит удар по иммунной системе клеща и не позволяет ей повредить личинкам  осы. Это насекомое встречается везде, кроме Антарктиды и в принципе является лучшим на мой взгляд биологическим оружием против клеща. Более того, в США это оружие использовали еще в середине прошлого века. И оно прекрасно себя зарекомендовало. Но! Но тогда же и было установлено, что для успешного развития популяции осы клещей должно быть не просто много, а очень много.  Плюс разные виды предпочитают разных клещей (в Европе - специализируются на собачьем клеще Ixodes ricinus).

Птицы.  Здесь тоже широкое поле для манипуляций недобросовестных копирайтеров. Можно встретить тексты про то, что клещей уничтожают дятлы, синицы, сороки. Нет, нет и нет. Наверное для многих будет открытием, но иксодовые клещи сами паразитируют на птицах. И птицы вносят такую же лепту в распространение боррелиоза как и мелкие грызуны.
Примеров хищных по отношению к клещу птиц немного. Достоверно установлено, что лучшие «акаридо-санитары» - это  красивые африканские птицы - желтоклювый буйволовый скворец (Buphagus africanus) и красноклювый буйволовый скворец (Buphagus erythrorhynchus). У нас они тоже встречаются (но, к сожалению, редко) и носят название «волоклюй». Так вот эти птички способны уничтожать просто огромное количество эктопаразитов на животных (порядка тысячи клещей/птицу). Но из-за бесконтрольного использования пестицидов и сокращения популяций диких животных количество птиц постоянно уменьшается. В теории заменой волоклюю на приусадебных участках может послужить знакомая многим обыкновенная цесарка, которая клещей тоже может уничтожать (а бонусом еще и короладского жука с картофеля).

Ну и наконец завершает мой обзор единственное млекопитающее, которое способно бороться с клещами. Встречайте! Опоссум! Как показывают некоторые исследования, опоссумы очень педантично подходят к гигиене своего волосяного покрова и уничтожают порядка 90% клещей, которые к ним пытаются прицепится. Жаль что зверек для наших лесов не характерный…

p.s. Остались за бортом нематоды, вирусы и т.п. организмы, которые, по идее, уничтожать клещей могут, но делают это слишком «спустя рукава», чтобы попасть в заметку...