​​Навеяно «киевским болидом»

Вчера в LAB-чате в дискуссии по поводу происхождения вечернего метеора прозвучала интересная версия. Совсем мельком был упомянут советский спутник «Космос-954». А ведь это интересная история ядерного наследия СССР, которая прекрасно иллюстрирует отношение "после нас - хоть потоп". Но обо всем по порядку.

Спутники серии «Космос» относились к проекту активной радиолокационной разведки "Легенда", развернутом в 1970-х годах. Спутники УС–А (Управляемый Спутник Активный, 17Ф16) имели радарную установку двухстороннего бокового обзора (мощность ~ 5 КВт) и работали на низкой орбите (~270 км). На таких высотах невозможно использовать привычные солнечные батареи, ибо аппарат слишком много времени проводит в тени. Поэтому данный "орбитальный радарный пост" был оснащен ядерной силовой установкой.БЭС-5 "БУК" (собиралась на московском НПО «Красная звезда»). В состав входил реактор на быстрых нейтронах БР-5А мощностью 100 КВт. Топливо - около 50 кг урана-235 с 90% обогащением и бериллиевым отражателем,
всего 37 ТВЭЛов, каждый состоял из трех уран-молибденовых блоков. Теплоноситель - расплав металлического калия и натрия, который прокачивался электромагнитными насосами, питаемыми своим же током. В активной зоне находилось 79 электрогенерирующих каналов, электричество давал термоэмиссионный преобразователь (прямое преобразование). Сброс тепла производился излучением.

Первый спутник серии был запущен в октябре 1970г, а до 1988 г. спутников стало целых 32. Каждый спутник весил порядка 4 тонн, на реактор приходилось порядка 1200 кг. Что интересно система была разработана так, что экранировался реактор только со стороны радара. Время работы реактора ограничивалось 120 сутками, поэтому приходилось запускать по 3 спутника в год.

Спутники оказались отвратительного качества. Первый же выведенный на орбиту в 1969 году реактор космического аппарата "Космос-367" уже на втором витке получил расплав активной зоны и был спешно выведен на орбиту захоронения. В 1973 году один из Космос-ов не смог выйти на орбиту и вместе с реактором упал в Тихий океан. И т.д. и т.п.

Отдельно отмечу, что т.н. орбита захоронения военных спутников с ядерной энергетической установкой - около 650-900 км от Земли. Предполагается, что на решение проблемы захоронённых таким методом реакторов у человечества есть ещё лет 250. Потом они начнут спускаться и падать обратно на Землю.

Не известно, знали ли бы мы вообще про этот проект с его спутниками, если бы не инцидент со спутником «Космос-954» (запущен в 1977 году, инцидент произошел в январе 1978 года, на 111 день работы). Спутник по непонятным причинам перестал отвечать, его решили упрятать на орбиту захоронения. Но спутник так не думал, по причине отказа системы управления началось неуправляемое падение с разрушением. В результате чего радиоактивные обломки разлетелись на территории площадью более 100 тыс км². На северо-западе Канады было найдено (операция Morning Light) 100 фрагментов общим весом 65 кг, часть из которых имела радиоактивность 200 рентген в час. фрагмент аппарата с частью ядерного реактора, в котором находился уран-235, упал неподалеку от канадского городка Uranium City (Saskatchewan). СССР за этот инцидент был вынужден заплатить (по разным данным) от 3 до 7 млн. долларов.

Логично, что спутники эти все еще представляют угрозу (и будут представлять еще столетия). Из последних новостей можно упомянуть спутник «Космос-1818» («Плазма-А») из этой же серии, который частично разрушился в 2009 году и вызвал переполох. Кстати стоит отметить, что после аварии «Космос-954» в конструкцию силовой установки внесли изменения, теперь все ТВЭЛы в случае отказа управления принудительно выталкивались исполнительным механизмом в космос.

Больше иллюстративного материала и подробностей [здесь]