Хотелось было что то попечатать в бложик интересного, но я бесполезное создание, поэтому напишу про художника Yuji Himukai, с которым знаком достаточно давно, хоть и поверхностно.
Ибо так как Nintendo DS, была моей первой осознанно купленной консолью после ухода в пк игры, естественно так или иначе Etrian Odyssey попадалась на глаз из-за ее огромной заслуженной популярности. Может даже игралась немного.

Но попадалась в то время на глаза игра из-за своего прекрасного арта персонажей, которых как раз создал Yuji Himukai. До сих пор немного жалею что так и не купил несколько артбуков с его работами когда была возможность.

Конечно Etrian Odyssey не было его первой игрой, ибо, как и все великие художники нашего времени, он начал работать изначально с эроге в далеком 2001 году, до того как оказался в команде из Atlus. Можно увидеть относительно знакомые моменты в чертах тех игр, но только именно c Etrian Odyssey его визуальный стиль стал уникален считай для него.

В японской википедии есть интересная тривия из длиннейшего интервью от 2006 года, например что жесткая черная заливка многих частей арта было целенаправленным выбором в самом начале разработке, так как игра делалась для DS - надо было что бы арт читался четко. (полагаю учитывая реалии не всегда яркого экрана и освещения вокруг).

Около 30 людей пытались на роль, и когда как почти сдались найти подходящего художника и думали обойтись без арта персонажей ибо были сильно воодушевлены Wizardy - именно тогда попался Yuji который сам был фанатом Wizardy. (И сам был обеспокоен - вопросом нужен ли арт персонажей в DRPG, что в сегодняшних реалиях звучит определенно странно, но тогда уже был переходный период)

Так же в том же интервью можно узнать что когда как в то время был рост "моэ" направлении в японской медии, дизайн персонажей сосредоточился скорее на идее "сделать мило" чем целенаправленно попытаться угодить тренду. И очевидно сработало на ура! Cute is justice! (Особенно учитывая что термин "моэ" слишком сложен и каждый может считать по разному)

Достаточно на ура что на протяжении всех игр Etrian Odyssey - он оставался главным дизайнером и иллюстратором персонажей.
И его гостевые иллюстрации к множеству игр (including Disgaea 4, because of course it is), или как его работа над последним A-Train - сделаны в том же стиле.
Как и возможно еще работал над другими менее известными играми, вроде ノーラと刻の工房　霧の森の魔女 которая никогда не покинула Японию. (я ничего незнаю про видеоигры).
Самый свежий релиз с его артом это вроде февральский Monkarufanta от Experience без западного релиза (конечно это Experience, biggest DRPG fanatics out there), и кроме игр с еще работает пластиком бандая, и кто его знает где еще.

В основном Yuji еще активен на твиттере, хоть и его сайт (интересно сделанный) давно не обновлялся.
Закончу пост фразой с его сайта:
† Always look on the bright side of life! †