12 октября 1969 года стартовал КК «Союз‑7» с Анатолием Филипченко, Владиславом Волковым и Виктором Горбатко. Целью полёта было осуществление впервые в мире группового полёта в составе трёх пилотируемых космических кораблей «Союз‑6», «Союз‑7» и «Союз‑8» с семью лётчиками-космонавтами на борту.

Главная задача полёта состояла в стыковке «Союза‑7» и «Союза‑8» и переход космонавтов между кораблями. Но, отказала система автоматической стыковки, ручную стыковку выполнить не получилось, у экипажа не было нужных инструментов для точного контроля сближения. Несмотря на это, полёт не стал «провалом»: космонавты выполнили массу экспериментов и доказали, что управлять сразу несколькими кораблями на орбите — реально. А 17 октября «Союз‑7» благополучно вернулся на Землю.

Экипажи космических кораблей «Союз-6» и «Союз-8» проводили наблюдения и фотографирование облачных образований и циклонов, Луны и звёзд на фоне горизонта, а также осуществляли оценку яркости планеты Земля в сумеречной и на освещённых сторонах. А экипаж космического корабля «Союз-7» осуществлял ручную ориентацию корабля для проведения экспериментов, в число которых входили фотографирование районов Каспийского моря и отработка элементов космической навигации.