Луна-1 и Луна-2. Пионеры космоса. Часть 1.

Луна всегда манила человечество. В XX веке она стала ареной противостояния СССР и США: зонды, луноходы, высадка, проекты баз. Теперь началась новая гонка: NASA, Китай, Россия, частники и даже небольшие страны. Луна – это радиоастрономия, опасные эксперименты и трамплин для дальних миссий.

Осенью 1958 года Советский Союз запустил первые в истории зонды к другому небесному телу – к Луне. Их главная задача была одновременно простой и амбициозной: долететь до Луны, врезаться в её поверхность и доставить на неё вымпел СССР. Для этих целей изготовили семь одинаковых аппаратов серии «Е-1». Пять из них так и не покинули Землю из-за аварий ракеты-носителя, но двум это удалось.

Конструкция зонда сильно напоминала первый спутник, и это не случайно – с момента его запуска прошло чуть больше года, зонды делали в спешке. Аппарат состоял из двух отполированных полусфер с торчащими во все стороны антеннами. Ключевое отличие от простого «Спутника-1» заключалось в научном оснащении. На борт установили магнитометр, счётчик Гейгера, ионные ловушки и детекторы микрометеоритов. В ходе короткого перелёта зонд должен был собрать максимум информации о космическом пространстве между Землёй и Луной.

Для запуска использовали модернизированную межконтинентальную баллистическую ракету Р-7 – ту самую, которая вывела на орбиту первый спутник, а позже отправит в полёт Юрия Гагарина. Современные ракеты «Союз» до сих пор остаются прямыми потомками этой легендарной МБР. Для полёта к Луне ракету оснастили дополнительной разгонной ступенью.

Особенность миссий «Е-1» заключалась в схеме полёта. В отличие от современной практики, когда корабль сначала выходит на орбиту Земли, проверяет системы и только потом отправляется к цели, «Луна-1» устремилась к спутнику прямо со старта. Ракета ложилась на курс к Луне без промежуточной остановки.

2 января 1959 года четвёртый по счёту аппарат серии, получивший позже имя «Луна-1», покинул пределы Земли и направился к Луне. Магнитометр и остальные датчики навострили «уши» и немедленно нашли работу.

По мере удаления от Земли магнитное поле планеты ослабевало, но на высоте 22 тысяч километров приборы неожиданно зафиксировали его рост. Так человечество узнало о существовании второго радиационного пояса Земли. Кроме того, зонд впервые в истории напрямую зафиксировал частицы солнечного ветра, измерил радиационную обстановку в межпланетном пространстве и –в качестве визуального доказательства своего существования для других стран – взорвал на борту килограмм натрия, создав небольшую искусственную комету.

Однако попасть в Луну зонду не было суждено. В спешке конструкторы не учли задержку радиосигналов при выдаче команды на коррекцию траектории. В результате зонд пролетел в 6000 километрах от цели, покинул зону притяжения Земли и стал первым искусственным спутником Солнца. Несмотря на промах, аппарат выполнил свою научную программу и, кроме того, стал первым в истории объектом, развившим скорость, достаточную для преодоления земной гравитации.

Ошибку, допущенную при полёте «Луны-1», в следующих аппаратах исправили. 14 сентября 1959 года зонд «Луна-2» на скорости 3,3 км/с врезался в лунную поверхность. На месте удара образовался кратер диаметром до ста метров. Сам аппарат, разумеется, был полностью разрушен.

Но главное было сделано. Эти простенькие, по современным меркам, аппараты доказали: полёт к другому небесному телу возможен.

Продолжение следует

Поддержать канал

@kom404