Бешенство: Зомби-вирус, который существует на планете уже тысячи лет, а мы всё фильмы придумываем

Внимание, зомби-апокалипсис! Есть, пожалуй, целый пласт диванных выживальщиков, которые только и ждут такого объявления по телеку. Вот начнётся это дело, вот возьму биту, набью в неё гвоздей и пойду мочить мертвяков. Но если я скажу, что зомби-вирус гуляет по земле уже тысячи лет?.. Это же обычное бешенство!

Не надо корчить недоверчивую мину: прогоним бешенство по всем пунктам. Какие атрибуты нормального зомби-вируса? Агрессивные переносчики, передача через укус, распространение по всему миру и стопроцентная смертность. Что из этого не относится к бешенству?

Правильно, ничего. Вирус поражает мозг, и зверь буквально перестаёт быть собой. Он ходит пошатываясь, не контролирует движения, не может нормально охотиться. Начинает жрать несъедобное: землю, камни, щепки. Но самое главное — он больше ничего не боится и спокойно выходит к людям. Увидели лисичку, которая смело идёт вам навстречу? Бегите!

У хомосапиенсов болезнь выглядит не менее жутко. Сначала появляется зуд и покалывание в месте укуса, который давно зажил. Потом приходит самый зловещий симптом — водобоязнь. Человек хочет пить, но при одном виде воды горло сводит мучительной судорогой. Такие же спазмы вызывает даже дуновение ветерка. Дальше начинаются приступы возбуждения и ярости, галлюцинации, а затем паралич. После появления симптомов человек умирает обычно за несколько дней.

Есть и плохая новость: вирус не спешит. Инкубационный период длится обычно от месяца до трёх, а иногда и больше года. Всё это время вирус медленно ползёт по нервам к мозгу. Так что «прошла неделя после укуса, и всё нормально» — вообще не повод расслабляться.

Вирус содержится в слюне и попадает в организм через укус, царапину или слюну на слизистых и повреждённой коже. А вот от человека к человеку бешенство почти не передаётся: такие случаи описаны в основном при пересадке органов. Тут наши «зомби» киношным явно проигрывают.

Бешенства нет только в Антарктиде, ну и на некоторых островах вроде Британии или Японии. Потому что переносит его целая пачка животин. Главные распространители — собаки, лисы, енотовидные собаки, волки, шакалы, а в Америке ещё еноты и скунсы. И, конечно, летучие мыши, которые держат вирус по всему миру. Кошки, коровы, свиньи и лошади тоже болеют, но дальше заразу передают редко. Мыши и крысы заражаются крайне редко. Птицы же к бешенству почти невосприимчивы, так что голубь-зомби — это уже фантастика.

Но если этот вирус так похож на зомби-апокалипсис, почему он не наступил? Ведь бешенство с симптомами практически неизлечимо: выживших в мировой истории единицы. Скажите спасибо Луи Пастеру, который в 1885 году впервые спас укушенного мальчика вакциной! Хитрость в том, что вирус идёт к мозгу медленно, и вакцина успевает его обогнать: организм вырабатывает антитела и уничтожает заразу до дня икс. Уколов нужно несколько по графику, а при серьёзных укусах вводят ещё и готовые антитела — иммуноглобулин.

Главное правило: если вас укусило или поцарапало животное, сразу промойте рану водой с мылом минимум 15 минут и бегите в травмпункт. Не через неделю, не «посмотрим, что будет с собакой», а сразу. Этого достаточно, чтобы зомби из вас не получилось.

Каждый год бешенство убивает около 59 тысяч человек, и почти все они живут в Азии и Африке, а заражаются в основном от бродячих собак. В Европе бешенство собак практически побеждено, но дикие звери никуда не делись, и в России из-за лис регулярно объявляют карантины.

А теперь самое интересное. У вируса бешенства есть родственники — другие лиссавирусы летучих мышей. И от некоторых из них стандартная вакцина защищает плохо. Один из таких — западнокавказский вирус летучих мышей, найденный у нас на Кавказе. Пока он почти не встречается и людей не заражал. Но эволюция уже сделала первую заготовку для настоящего сценария. Так что держите биту наготове...

КНИГА ЖИВОТНЫХ
Лучший проект по зоологии