Я начала читать "The Hungry Empire: How Britain's Quest for Food Shaped the Modern World". Книжка такая же упоительная, как и "Curry: a Tale of Cooks and Conquerors" этой же писательницы, но ещё более масштабная, так как охватывает не один регион, а примерно все, где на протяжении истории потоптались британцы.

Открывается книга главой про треску. О том, что сушёная треска бакаляу была одним из двигателей, запустивших эпоху великих географических открытий, я знала довольно давно: благодаря этому сытному и долго хранящемуся продукту португальские моряки стали отправляться в долгие путешествия, требовавшие выхода в открытый океан. А вот чего я не знала, так это роли, которую в производстве и распространении бакаляу сыграли англичане.

В 15 веке английские рыбаки заплывали в холодные воды вокруг Исландии и Дании, вылавливали большие объемы трески и солили улов прямо на месте. Затем торговые суда из Бристоля отвозили готовый продукт к берегам иберийского полуострова, выменивали бакаляу на вино и возвращались в Англию.

Но по-настоящему промышленный масштаб английская торговля солёной треской получила, когда венецианец Джованни Кабото на службе английской короны открыл остров Ньюфаундленд, воды которого буквально кишели этой рыбой; по воспоминаниям современника, "трески в воде было так много, что через нее невозможно было пробраться на веслах". Внутренний спрос поначалу был невысок (в отличии от португальцев, англичане не использовали бакаляу в качестве ингредиента для блюд), но вырос в период правления Генриха VIII, когда солёную треску ввели в рацион матросов обновленного английского флота и солдат, отправленных в Ирландию для подавления мятежей.

Внешняя же торговля ньюфаундлендской треской к началу 17 века стала одной из основных отраслей британской экономики. Более двухсот кораблей каждую весну отправлялись к берегам современной Канады с грузом соли. На протяжении нескольких месяцев команды по пять человек каждое утро занимались ловлей рыбы (на берег выносили до тысячи рыбин в день), а во второй половине дня улов засаливали и раскладывали для сушки несколько сотен английских рабочих. Каждый сезон на Ньюфаундленде строились полноценные временные фабрики по засолке трески, обеспечивающие этим продуктом весь южно-европейский рынок. Причем если на первых этапах англичане обменивали рыбу на вино и оливковое масло, то к середине 17 века спрос на треску превысил объем продукции, которой могли расплатиться испанские и португальские торговцы, и они вынуждены были начать использовпть серебро, приведенное из Нового Света. Это серебро, в свою очередь, использовалось Англией для развития флота и финансирования экспедиций в Азию. Кроме того, регулярные рейсы в Ньюфаундленд помогли улучшить навигационные навыки английских моряков, сделав Англию полноценной участницей гонки за освоение новых торговых путей.

Так атлантическая треска, приготовленная по технологии, основы которой заложили викинги, голландцы и баски, которую англичане продавали португальцам, стала фундаментом для развития британской военно-морской мощи, а следовательно, и Британской Империи.

#гастроликбез