За и против предпосылки о рациональности

Под рациональным выбором экономического агента обычно понимают такой выбор, который максимизирует его ожидаемую полезность — то есть ожидаемое удовольствие от жизни. Любовь экономистов к предпосылке о рациональности регулярно критикуют, указывая на то, что в реальности люди ведут себя вовсе не рационально.

Часто такая критика оказывается ошибочной. Чтобы пояснить, что я имею в виду, приведу два примера.

Первый пример. Критики гипотезы о рациональности замечают, что люди занимаются благотворительностью, и утверждают, что это противоречит идее максимизации собственной полезности. Но это, конечно, ошибка. Рациональность — это не обязательно эгоизм. Речь идет о максимизации собственного благополучия в очень широком смысле. Если человеку приятно помогать другим, если для него важно иметь хорошую репутацию или если его счастье связано с ощущением справедливости, то альтруистическое поведение (например, благотворительность) вполне может быть рациональным.

Второй пример. Часто также утверждают, что люди нерациональны, потому что регулярно ошибаются в своих прогнозах. Однако в условиях неполной информации ошибки — это нормально. Они сами по себе не означают отсутствия рациональности.

Представим простую игру. Вы бросаете симметричный шестигранный кубик. Если выпадает шестерка, вы выигрываете тысячу рублей; если единица — проигрываете тысячу; если любая из четырех остальных граней — не выигрываете и не проигрываете ничего. В такой ситуации ожидать нулевой выигрыш вполне рационально. Это и средний, и наиболее вероятный исход.

Да, в трети случаев вы будете получать ненулевой результат и ошибаться в своем прогнозе. Однако такие ошибки не противоречат рациональности, поскольку не являются систематическими: в среднем ваш прогноз остается верным.

Тем не менее иногда с критикой рациональности действительно стоит согласиться. Речь идет о ситуациях, когда ошибки экономических агентов носят систематический характер. Вернемся к примеру с кубиком. Если после одного выпадения шестерки вы начнете ожидать, что и в следующий раз вам обязательно повезет, это уже будет нерационально.

То есть склонность чрезмерно экстраполировать недавние события в будущее — корректный пример нерационального поведения. В макроэкономике его формализуют с помощью концепции диагностических ожиданий, которая описывает, как экономические агенты учитывают новую информацию.

Интересно, что подобные когнитивные искажения проявляются не только в повседневной жизни, но и в работе квалифицированных специалистов. В исследовании Бордало, Шлейфера и соавторов показано, что прогнозы биржевых аналитиков систематически искажаются диагностическими ожиданиями. Даже профессионалы финансового рынка склонны придавать чрезмерное значение недавним событиям и экстраполировать краткосрочные тенденции в далекое будущее. Не делайте так :)