— Двадцать лет прошло. А я всё ещё чувствую запах — не радиации, нет, не того, что вы себе представляете. Радиация не пахнет. Это миф. Она не жжёт нос, не щиплет глаза. Она просто есть. Как тишина. Как пыль на языке. Как гниль под ногтями. Нет, запах — это старый брезент, пропитанный потом и маслом для оружия, это плесень в развалинах, это пыльца с бурьяна, пробивающегося сквозь асфальт, это запах человеческого страха, который, как ни старайся, не выветривается даже из самого дорогого гилли-сьюта.
Мы лежали там, в поле, за пределами города. Прайс — молчаливый, как всегда. Молодой. Глаза горят, но руки не дрожат. Хороший мальчик. Лучший из тех, что мне доводилось брать под крыло. Я тогда ещё не знал, что он станет легендой. Думал — просто толковый лейтенант. Ошибался. Но об этом — позже.
«Слушай внимательно, Прайс», — сказал я тогда, и помню каждое слово. «Ты должен двигаться медленно. Очень медленно. Если ты пошевелишься — ты мёртв. Если ты чихнёшь — ты мёртв. Если ты подумаешь слишком громко — ты мёртв». Он кивнул. Без глупых вопросов. Без пафоса. Просто кивнул. Вот за это я его и уважал.
Город был мёртв. Не в переносном смысле — буквально. Ни птиц, ни кошек, ни крыс. Только ветер в пустых окнах и где-то далеко — лай собак. Бродячие. Голодные. Злые. Они чуяли нас. Но не решались подойти. Умные твари. Чувствовали, что мы опаснее.
Мы двигались по траве. По бурьяну. По мусору, оставленному людьми, которые бежали и не вернулись. Я помню, как мы проползли мимо детского сада. Игрушки ещё лежали во дворе. Пластмассовые машинки, куклы с выцветшими лицами. Кто-то оставил коляску у входа. Будто мама вышла на минутку и так и не вернулась. Война — она не только в окопах. Она в каждом пустом доме. В каждой незакрытой двери.
Потом — гостиница «Полесье». Наша цель. На крыше — Захаев. Или, вернее, там он должен был появиться. Мы знали это. Ждали. Лежали на чердаке, под прогнившим полом, слушая, как по лестнице ходят его люди. Один. Два. Третий — с собакой. Чёртова собака чуть не выдала нас. Прайс тогда чуть не выстрелил. Я прижал его руку. «Не сейчас», — прошептал. Он понял.
Мы ждали час. Два. Три. Небо было серым. Облачным. Но не дождливым. Тепло. Лето. Или поздняя весна. Не помню точно. Но точно — не было снега. Никакого снега. Ни холода. Только эта тягучая, липкая прохлада.
И вот он вышел. Захаев. Стоял на балконе, курил. Говорил по рации. Мы видели его профиль. Я передал Прайсу винтовку. «Твоя очередь», — сказал. Он взял. Прилёг. Дышал ровно. Я наблюдал. Не мешал. Только шепнул: «Помни — ты стреляешь не в человека. Ты стреляешь в будущее».
Выстрел. Один. Чистый. Точный. Попал в плечо. Не убил. Но это было не по плану. Потом — хаос. Вертолёт. Взрыв. Пожар. Мы бежали. Через руины. Через сады. Через школу. Прайс тащил меня — я подорвал ногу на мине. Не помню, как мы выбрались. Помню только его голос: «Держись, сэр!» — и как он втаскивал меня в машину.
Операция провалилась. Захаев выжил. Но мы посеяли в нём страх. И сомнение. И я до сих пор верю — тот выстрел из Припяти стал началом конца для него.
Сегодня я генерал-майор. Сижу в штабе. Пью чай. Смотрю на спутниковые снимки. Координирую операции под позывным «Baseplate». Но иногда, когда тишина слишком густая, я закрываю глаза — и снова лежу в траве под Припятью. Слышу шорох ботинок на гравии. Вижу силуэты в разбитых окнах. И чувствую — как Прайс рядом, молчит, ждёт приказа.
Мы не убили Захаева тогда. Но мы показали ему: он не бог. Он — мишень. И однажды в него попадут.
dh air a bhith ann airson dà adhbhar. Is e aon dhiubh cumhachd, agus am fear eile airgead. ❞
⭐⭐⭐⭐⭐⭐⭐⭐ ⭐⭐⭐⭐⭐⭐⭐⭐ ⭐⭐⭐⭐⭐⭐⭐⭐ 🤩😀😀😀😀😀😀🤩 🔫СВЯЗЬ С ПОДРАЗДЕЛЕНИЯМИ 🌶️ Офицеры, агенты и союзники в эфире. Координация, доклады, совместные операции. 👅😀😀😀💉😀🦷 🌟АНОНИМНЫЙ РАДИОВЫЗОВ😀✍️😀😀🤩 Задайте вопрос напрямую штабу. Без позывного. Без следов. Только частота и тишина после. ✅😀😀😀😀😀🔔 😀😀🌟БОЕВОЙ УСТАВ☁️ Правила ведения переписки, дисциплина эфира и порядок на линии фронта.