«Ужас, какой кошмар!» —

женщина у входа в храм Ксении Петербургской на Лахтинской указывает пальцем в сторону дома напротив, где красуется горельеф Мефистофеля.

А я стою и думаю: почему ужас? По-моему, это прекрасное напоминание о дуальности… о том, что в каждом из нас живут одновременно и добро, и зло. Демон на фасаде смотрит на прохожих и, в частности, выходящих из храма и как бы немного свысока напоминает о своем существовании.

Как я сюда попала… Недавно подруга показала мне дом на улице Ленина весь облепленный маскаронами, жуткими и одновременно уморительно смешными. Для петроградского модерна маски на фасадах не редкость, но тут архитектор явно оторвался по полной. Стали разбираться, чей это дом. Вышли на Александра Лишневского.

А у Лишневского, оказывается, был еще доходный дом на Лахтинской, 24. Тот самый, с Мефистофелем. Построил его архитектор для себя в 1910–1911 годах, смешав модерн с готическими нотками. И, по легенде (документально не подтверждённой, но очень красивой), моделью для демона послужил сам Шаляпин. Как раз в те годы певец триумфально исполнял партию Мефистофеля в опере Бойто.

Август 2015 года. К дому подъезжает промышленный альпинист, обычное дело для реставрационных работ, никто и не насторожился. Только вот в руках у него не кисть и не шпатель, а кувалда. Несколько ударов - и лицо, простоявшее на фасаде больше века, разлетается на куски прямо на глазах у прохожих.

Как позже выяснит следствие, альпинист получил заказ от православного активиста, владельца строительной компании - тому демон напротив храма Ксении Петербургской покоя не давал. Любопытно, что дом, как мы помним стоит с начала 20 века, а храм строился с 2010 по 2018 год… Цена вопроса: смешные 5 тысяч рублей. А чтобы замести следы, местный депутат-единоросс подогнал газель и помог вывезти обломки. Дело в итоге закрыли в том же году: заказчик откупился 664 тысячами рублей (реставрация в итоге обошлась почти в 7 млн) и о демоне на время забыли.

Но не все. Восемь с лишним лет праправнучка Лишневского Елена Турковская боролась за возвращение прадедовского Мефистофеля. И в декабре 2023-го случилось невозможное: реставраторы подняли уцелевшие осколки, сделали их лазерное 3D-сканирование, восстановили модель по архивным чертежам — и демон в буквальном смысле восстал из фибробетона, вернувшись на своё место на фасаде.

Я скину фото, но атмосферу места только прочувствовать на себе!