NASA подвело итоги первой коррекции траектории, и результат оказался намного лучше всех ожиданий. Итак, загибаем пальцы, благо всех не хватит.
Изначально в миссию заложили 10 лет, пять лет основной программы плюс пять лет расширенной. Топливо — главный расходуемый ресурс обсерватории, поэтому весь срок жизни упирается именно в него.
Точный маневр. Коррекция курса 31 августа прошла с точностью выше 99%. На нее заложили 200 кг топлива, а сожгли всего 18. Экономия даст дополнительные 4 года
Аппарат изначально легче, чем рассчитывали. Баки заправляли из расчета на максимальный вес в 9800 кг, а RST на выходе получился 8056. Из-за этого топлива в баки просто налили больше, чем нужно. Еще плюс 4 года.
Будущая коррекция орбиты, намеченная на конец сентября, теперь будет совсем небольшой. Вместе с выходом на орбиту вокруг L2 это должно добавить еще около 4 лет.
«Благодаря безупречной работе группы орбитальной динамики, блестящему исполнению со стороны операторов и точному запуску SpaceX у RST есть топливо как минимум на 22 года научных наблюдений», — заявил Джейми Данн, директор Центра космических полётов имени Годдарда.