Недавнее обретение мощей святого благоверного князя Дмитрия Донского побудило меня вспомнить об одной книге, которую я с большим удовольствием прочитал всего за 5 дней, хотя её объем можно оценить по фото. "Похвала Сергию" - монументальный труд выдающегося писателя и учёного-фольклориста Дмитрия Балашова.

Пожалуй, сложно найти большего мастера такой честной, достоверной и интересной исторической прозы как Дмитрий Михайлович Балашов. Будучи профессиональным филологом, он много лет отдал на изучение русского фольклора в разных регионах страны, принимал участие в раскопках в Великом Новгороде. Глубокое знание истории Средних Веков Руси прослеживается в его цикле книг "Государи Московские", которую иногда сравнивают с "Игрой Престолов", только перенесённой в исторические реалии княжеских междоусобиц.

"Похвала Сергию" - это художественная биография преподобного Сергия Радонежского, сыгравшего не меньшую роль в объединении Руси чем князь Дмитрий Донской и также способствовавшего победе на Куликовом поле. Когда я учился в Православной гимназии, в нашем коридоре висела знаменитая картина, где старец благословляет будущего подвижника на учёбу. И нам ставили в пример отрока Варфоломея, который благодаря труду и вере сумел преодолеть неграмотность и научиться всему тому, что потом ему сильно поможет в деле объединения Руси.

О политической роли Сергия Радонежского сейчас говорят реже. В наш секулярный век многим сложно поверить в то, что духовное лицо способно обладать столь большим политическим влиянием, да еще распоряжаться им честно и бескорыстно. Длительные аскезы, посты и молитвы, а также упорный труд в деле создания обители, помощи ближним - всё это стало залогом духовной силы и общественного уважения, которые соединились в личности отца Сергия. Балашов описывает всё это подробно, с присущей ему интеллектуальной честностью.

Часто у авторов, затрагивающих тему жизни авторитетных религиозных и политических деятелей, есть большой соблазн "пригладить" острые углы и убрать все неоднозначные эпизоды, показывая своих героев неизменно идеальными. Но Дмитрий Балашов показывает, что даже святые сталкивались с сомнениями и искушениями, иногда преодолевали их с большим трудом (иначе они бы не стали святыми). И отец Сергий предстаёт перед нами живым человеком, который не сразу обретает своё истинное призвание, который проживает вполне человеческие эмоции, проходит долгий трудный путь от рождения до смерти. И как будто разорённая, разделённая в себе Русь также проходит вместе с ним этот путь к единению.

Автор через диалоги и монологи персонажей вводит нас не только в исторический, но и в религиоведческий философский контекст эпохи. Сергий рождается во время очередного разорения его семьи - следствия раздоров и набегов. Из богословских споров его старшего брата Стефана с учителями можно узнать немало об арианстве, гностицизме и других ересях раннего христианства. А уже из споров гордой литовской княжны Софьи Витовтовны (будущей княгини и супруги Великого князя Московского Василия 1) можно узнать многое о различиях между русским и европейским средневековым искусством. Особое внимание в этой книге автор уделяет учению исихазма. В жизни, мыслях и поступках Сергия Радонежского видение Фаворского света играет особую роль.

Как и в других книгах Балашова, здесь можно заметить многоплановость повествования, перемещения из одних регионов в другие, от переживаний одних героев к другим. Понять и описать причины расколов и объединений без погружения во внутренний мир реальных исторических персонажей было бы, наверное, невозможно.

Житие Сергия Радонежского учит нас тому, как сохранять и преумножать самое главное во времена раздоров и общих угроз. Хочется также помянуть добрым словом выдающегося русского писателя Дмитрия Балашова за то, что через своё творчество он показывал нам живые примеры верности, силы духа и общности дела.