Обнаружил, что сейчас читаю аж три книги, не считая одной аудио. Для кого-то это обычное дело, для меня — что-то жутко непривычное и избыточное. Сложности добавляют ещё два фактора: во-первых, все три книги требуют определённых усилий при чтении — ни одна из них не даёт отдохнуть; а во-вторых, все три я читаю по графику с двумя книжными клубами и курсами шведского, и по всем трём от этого расписания отстаю и волнуюсь.
При этом все три книги я хочу прочитать, наверстать и догнать остальных — все они хорошие, но ситуация создаёт какой-то излишний стресс.

Куда спрятаться от таких читательских переживаний? Правильно, в ещё одну книгу. На днях мне как раз пришёл комикс, который я давно хотел себе: непросто добываемый, редкий, малоизвестный. Я смотрел на него несколько месяцев назад так долго, что он пропал из продажи, но вот снова появился, и я понял, что надо ловить момент.

Комикс называется A frog in the fall (and later on), а придумала и нарисовала его шведская художница Линнеа Стерте из Лулео, которая за эту работу получила один из призов на фестивале в Ангулеме-2023, а с другими работами была дважды номинирована на премию Айснера. Стерте училась в школах искусств в Швеции, Дании и США, но, согласно информации из сети, вернулась в Швецию после учёбы в Калифорнии, поселилась и живет в шведской глуши. Художница выпустила несколько комиксов в независимом издательстве peow — все на английском языке. A frog in the fall отличается от ее других комиксов, более научно-фантастическими, ретрофутуристичными и даже психоделичными, в духе книг Мёбиуса, который повлиял на работы Стерте.

Но вернёмся к прочитанному — о чём же книга? Это история молодого лягушонка (вылупился только весной), который в преддверии зимы увязывается за двумя бродячими жабами в их пути в тропики — место, где зимы не бывает, не надо зарабатывать себе на еду, цикады не умирают и все живут припеваюче. Молодой лягушонок никогда ничего не видел дальше своего пруда, но его так увлекает идея путешествия в невиданные места, что, собрав котомку и два зонтика, он бежит вслед за бродягами. На их пути встретятся разные животные: домашние псы и коты-рыбаки, духи деревьев, черепахи и кролики. Что найдут лягушонок сотоварищи в конце книги, я вам не расскажу, но очень порекомендую узнать самим.

Но конечно, я захотел эту книгу не из-за приятного сюжета, а в первую очередь из-за визуальной составляющей. Рисунок Стерте очень уж красивый и выразительный, полный деталей, которые хочется искать и рассматривать, а с оригинальными сюжетными находками — вроде того, что у лягушек есть маленькие стаканчики с лапшой быстрого приготовления и кружечки с кофе — становится ещё приятнее. Само издание тоже очень понравилось, над дизайном поработали очень хорошо - и открытый корешок, и коробка-обложка, и используемые картон с бумагой добавляют удовольствия во время чтения.
Вообще этот комикс очень уютный и успокаивающий, оказался идеально подходящим для моей ситуации, когда хотелось замедлиться и расслабиться, прочитать что-то несложное, но милое и увлекательное, с приятным юмором и добрым сюжетом. Очень доволен, что приобрёл этот комикс, и, пожалуй, это одна из самых красивых книг на моих полках теперь. Возможно, даже самая красивая книга года — если я не забуду ввести такую номинацию в свои годовые итоги.


Дополнительно можно почитать свежее интервью художницы о ее работах, влиянии классики научной фантастики, природы и еды, а так же многом другом: The Comics Journal.