К осени 1943 года советские войска уже освободили Донбасс и Левобережную Украину и форсировали Днепр. Однако в районе Запорожья немецкие войска удерживали хорошо укреплённый плацдарм на левом берегу реки. Его ликвидация была необходима для дальнейшего наступления Красной Армии на юге Украины.
Наступление началось 10 октября. Главный удар наносила 8-я гвардейская армия, одновременно наступали соединения 3-й гвардейской и 12-й армий. Действия сухопутных войск поддерживала 17-я воздушная армия.
После нескольких дней тяжёлых боёв советские войска прорвали внешние и промежуточные рубежи немецкой обороны. Решающий штурм Запорожья начался вечером 13 октября. В 22:00 артиллерия открыла огонь, после чего в атаку двинулись пехота, танки и самоходные орудия. Для ориентирования в темноте использовались прожекторы и фары.
Особенно отличились танкисты 23-го танкового корпуса. В числе первых в город ворвался экипаж Т-34 под командованием лейтенанта Николая Лаврентьевича Яценко. В ходе боя танк был подбит и загорелся. Яценко продолжал вести огонь, но погиб 14 октября. За мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
К исходу 14 октября Запорожье было освобождено, а немецкий плацдарм на левом берегу Днепра ликвидирован. При отступлении немецкие войска пытались уничтожить важнейшие промышленные объекты города, в том числе ДнепроГЭС. Гидроэлектростанция получила тяжёлые разрушения, однако полностью уничтожить её противнику не удалось.
По советским данным, в пятидневных боях немецкие войска потеряли около 23 тысяч человек убитыми, более 160 танков и штурмовых орудий, а также 430 орудий и миномётов.
Освобождение Запорожья имело большое стратегическое значение: оно устранило крупный немецкий плацдарм, улучшило положение советских войск на южном участке фронта и создало условия для дальнейшего наступления, в том числе на криворожском и нижнеднепровском направлениях.
Вечером 14 октября победу отметили в Москве. В 23:30 состоялся салют — 20 артиллерийских залпов из 224 орудий. 31 отличившейся части и соединению присвоили почётное наименование «Запорожских».
Так завершилась одна из наиболее стремительных операций битвы за Днепр — пятидневное наступление, в ходе которого советские войска прорвали укреплённую оборону, провели ночной штурм и освободили крупный промышленный и транспортный центр Украины.

Видео*: Освобождение войсками Красной Армии Запорожья. 1943 год.