Электронную музыку начали создавать еще в XIX веке — первый синтезатор появился в 1897 году. Но до первой музыки, воспроизведенной с помощью компьютера, оставалось еще полвека.

Появилась компьютерная музыка, которая сегодня привычно звучит из саундтреков в качестве симуляции отдельных инструментов и целых оркестров, в Великобритании. И этому поспособствовали математик Алан Тьюринг и физик Кристофер Стрэчи.

Тьюринг, в годы войны разработавший алгоритм, благодаря которому удалось взломать немецкую шифровальную машину «Энигма», продолжал заниматься программированием и даже написал посвященный этому учебник. Среди прочего в книге говорилось о возможности компьютеров воспроизводить звуки определенный высоты. Музыка Тьюринга не интересовала, он предлагал использовать ноты в качестве оповещений о состоянии системы — экранов, которые могли бы вывести эту информацию визуально у компьютеров тех лет просто не было.

Учебник Тьюринга попался на глаза Кристоферу Стрэчи, который понял, что технику можно научить исполнять не отдельные звуки, а целые мелодии. До этого Стрэчи уже проводил эксперименты с компьютерами: ему приписывают создание одной из первых видеоигр в шашки.

Стрэчи пришел с творческим предложением к Тьюрингу и тот допустил его до продвинутого компьютера, на котором работал он сам. Так за одну ночь появилась первая компьютерная мелодия — гимн Великобритании. Этот эксперимент открыл дорогу другим молодым программистам, интересующимся музыкой, и в 1951 году британское телевидение записало три трека, запрограммированных и воспроизведенных с помощью компьютера. Кроме гимна там была детская песенка «Baa Baa Black Sheep» (англ. «Бе-Бе, черная овечка») и джазовая композиция «In the Mood» (англ. «В настроении») Глена Миллера.

Спустя годы синтезаторы на основе компьютеров и музыкальные станции, обрабатывающие звук — это обычная часть музыкальной индустрии. Но когда-то все начиналось с гимна, джаза и детской песенки.