Живая культура (начало).

Jonathan Loh - почетный научный сотрудник Школы наук о жизни Сассекского университета и автор книги "Life Story: From Cells to Civilisations and Beyond" рассказывает, что от Моцарта до Мадонны, от димсамов до пончиков, от Шекспира до Сартра — не всем формам жизни обязательно нужна ДНК:

"На горе Афон, в Северной Греции, один монах встает до рассвета, чтобы исполнить одно и то же богослужение, которое совершается здесь уже более тысячи лет. Он перенял его у своих предшественников — старших монахов, которые, в свою очередь, научились ему через никогда не прерывавшуюся традицию, восходящую к Афанасию Афонскому и 963 г. н.э.
Проходят столетия, сменяются поколения монахов, но их песнопения, молитвы, обеты, облачения и ритуалы остаются неизменными. Эта устойчивость поразительна и показательна: культурные традиции сохраняются, поскольку обладают тем же фундаментальным свойством, что и биологические организмы. Они живые. Не метафорически, а в буквальном смысле.

Я полагаю, что человеческая культура — это не просто случайное дополнение к органической жизни, а самостоятельная форма проявления жизни. Но для начала определимся с понятиями. Что такое жизнь? Единого ответа не существует; более того, отсутствие четкого определения стало своего рода невеселой шуткой среди ученых-биологов, которые никак не могут прийти к согласию относительно того, что именно они изучают.
Тем не менее, одним из признаков жизни, который большинство биологов считает ключевым, является кодирование, обработка и передача информации. В органической жизни эту функцию выполняют гены. Информация о том, как выживать и размножаться, записана в ДНК, обрабатывается клетками и передается из поколения в поколение. Благодаря случайным ошибкам копирования и естественному отбору биологическая информация эволюционировала, породив то невероятное разнообразие жизни, которое мы сегодня наблюдаем на Земле.

Однако миллионы лет назад появился второй тип самовоспроизводящейся информации — информация, которая не была записана в ДНК и не считывалась клетками, но тем не менее начала реплицироваться и распространяться во времени. Она эволюционировала и видоизменялась, создав поразительную сложность современного мира. Мы называем это культурой.
Культура состоит из знаний или моделей поведения, передаваемых от одного индивида к другому посредством социального обучения. Раньше считалось, что культура присуща только человеку, но она есть и у животных. Например, шимпанзе в некоторых районах Западной Африки используют камни, чтобы раскалывать орехи, тогда как в других районах их собратья этого не делают, хотя там доступны те же орехи и камни; в одних местах они обдирают листья с веток, чтобы добывать термитов из гнезд; в других - используют мох как губку, чтобы пить воду. У каждой популяции есть свои особые устоявшиеся порядки.

Нашими предками были человекообразные обезьяны, обладавшие, по-видимому, культурой, которая была как минимум столь же сложной, как и у современных шимпанзе. Однако затем — по мере того как Земля переживала череду ледниковых периодов, начавшуюся около 2,6 млн лет назад, — произошло нечто исключительное. Культура начала вытеснять гены, становясь главной силой, определяющей эволюцию гомининов.
Мы стали охотниками-собирателями — этот образ жизни требовал качеств, к которым мы не были генетически предрасположены, однако благодаря культуре мы смогли не просто выжить, но и процветать. В группах охотников-собирателей накапливались культурные новшества: умение изготавливать каменные орудия, выслеживать дичь, обрабатывать корни растений, которые в сыром виде ядовиты. Гены следовали за культурой. Более совершенные орудия труда и умение обращаться с огнем позволили нам готовить пищу, в результате чего наши челюсти, зубы и пищеварительный тракт уменьшились. В то же время наш мозг — орган, отвечающий за получение, хранение и передачу культурной информации, — стремительно увеличивался в размерах.

Окончание ⬇