Вчерашняя память убиенных вифлеемских младенцев так или иначе побуждает поразмыслить о том, каким образом в латинской патристике осмыслялся вопрос о согласовании тезиса о всемогущества и благости Божией с очевидным наличием в мире страданий невинных (т.н. проблеме теодицеи). Обычно, говоря о теодицее в западной традиции, вспоминают в первую очередь блж. Августина, однако не стоит забывать, что довольно подробные рассуждения на данную тему были высказаны прп. Иоанном Кассианом Римлянином (впрочем, приводятся они в его «Собеседованиях» от лица аввы Феодора). В целом, прп. Иоанн повторяет логику свт. Василия Великого, выраженную в «Беседе о том, что Бог не виновник зла», однако тем более интересно посмотреть, каким образом богословский и аскетический опыт православного Востока преломлялся на дораскольном Западе:

«Все, что есть в этом мире, трояко: есть добро, зло или среднее [между ними]. Итак, мы должны знать, что есть в собственном смысле добро, что зло, а что — среднее, чтобы наша вера, подкрепленная истинным знанием, пребывала во всех искушениях неколебимой. Стало быть, ничего нельзя считать изначальным благом, по крайней мере в земных делах, кроме только душевной добродетели, которая, приводя нас через искреннюю веру к Божественному, дает постоянно взирать на это неизменное благо. И наоборот, ничто не следует называть злом, кроме только греха, который, отделяя нас от благого Бога, заставляет соединяться со злым диаволом.

Среднее — это [то,] что может обернуться и в ту, и в другую сторону сообразно намерению и произволению пользующегося, как, например, богатство, власть, почести, телесная крепость, здоровье, красота, сама жизнь или же смерть, бедность, плотский недуг, обиды и прочее им подобное, которые в соответствии с качеством и намерением пользующегося могут вести в добрую или злую сторону.

<…> Насколько же иногда бывает благотворна болезнь плоти, показывает блаженство того изъязвленного нищего Лазаря. Хотя Писание не упоминает ни о каких других его заслугах, [но] за то лишь, что он весьма терпеливо переносил бедность и телесную болезнь, он заслужил блаженнейшей участи — место на лоне Авраамовом (Лк. 16:19—31). И насколько полезны и необходимы нищета, гонения и обиды, которые мнение его народа считает злом, ясно доказывается в том числе тем, что святые мужи никогда не стремились избежать их, но [, напротив,] стали друзьями Божиими и достигли воздаяний вечной жизни, или с величайшей
доблестью стремясь к ним, или мужественно перенося».


Иоанн Кассиан Римлянин, прп. Собеседования VI, 3 // ПСТСО. 2020. Т. 11. С. 452–454.