«Посему для нас Господь все это допустил (ἡνέσχετο, sustinuit), чтобы мы всем наученные были во всем предусмотрительны на счет будущего и пребывали во всякой любви к Богу, разумно наученные любить Его; ибо Бог явил Свое великодушие в деле падения (μακροθυμήσαντος ἐπὶ τῆς ἀποστασίας; praestante magnanimitatem in apostasia) человека, а человек был научен чрез это, как и пророк говорит: «тебя исправит отступление твое» (Иер.2:19); и Бог все предопределил для совершенства человека, для его назидания и открытия ему Своих распоряжений, дабы и благость явилась, и правда совершилась, и Церковь устроилась по образу Сына Его». [4]

А Лактанций, увы, при всем стремлении построить теодицею, «оправдать Бога» перед лицом зла, скорее оправдывает диавола. Как тут не вспомнить знаменитый монолог Воланда:

«– Но тебе придется примириться с этим, – возразил Воланд, и усмешка искривила его рот, – не успел ты появиться на крыше, как уже сразу отвесил нелепость, и я тебе скажу, в чем она – в твоих интонациях. Ты произнес свои слова так, как будто ты не признаешь теней, а также и зла. Не будешь ли ты так добр подумать над вопросом: что бы делало твое добро, если бы не существовало зла, и как бы выглядела земля, если бы с нее исчезли тени? Ведь тени получаются от предметов и людей. Вот тень от моей шпаги. Но бывают тени от деревьев и от живых существ. Не хочешь ли ты ободрать весь земной шар, снеся с него прочь все деревья и все живое из-за твоей фантазии наслаждаться голым светом? Ты глуп». [5]

[1] Hieronymus Stridonensis. Epistola 58, 10 // PL. T. 22. Col. 585.
[2] Lactantius. Epitome divinarum institutionum 24, 1–4 // SC. Vol. 335. P. 112.
[3] Irenaeus Lugdunensis. Adversus haereses 4.37, 7 // SC. Vol. 100.2. P. 940–941.
[4] Ibid. P. 942–943.
[5] Булгаков М. А. Мастер и Маргарита (Глава 29). М., 1989. C. 354.