https://www.thespacereview.com/article/5191/1

В рамках программы NASA Commercial Low Earth Orbit Destinations, или CLD, несколько компаний работали над первоначальными проектами станций. Осенью прошлого года агентство планировало объявить конкурс на следующий этап программы, чтобы поддержать одну или несколько компаний в разработке и демонстрации этих станций с целью подготовить их к моменту вывода из эксплуатации Международной космической станции в 2030 году.

На мероприятии представители NASA заявили, что сомневаются в правильности такого подхода. «Несмотря на интерес инвесторов, нет независимых исследований рынка, которые подтверждали бы экономическую целесообразность коммерческой станции, финансируемой NASA лишь частично», — заявила Дана Вайгель, руководитель программы МКС в NASA.

Агентство также обеспокоено тем, смогут ли компании справиться с тем, что заместитель администратора Амит Кшатрия назвал «невероятно сложной» логистикой и эксплуатацией космической станции. «На данный момент у нынешней отрасли, которая предлагает создавать космические станции, нет ни прямого опыта в этой сфере, ни необходимых ресурсов».
NASA заявило, что рассматривает альтернативный подход. Агентство закупит «базовый модуль», который будет установлен на МКС. К нему можно будет пристыковать дополнительные коммерческие модули, разработанные компаниями, занимающимися космическими станциями, что обеспечит доступ к электропитанию, системам жизнеобеспечения и другим ресурсам. Это может стать основой для коммерческой космической станции, которая будет отделена от МКС.

«Ядро, созданное по заказу NASA, послужит основой для расширения коммерческих модулей, что позволит отрасли развиваться и удовлетворять растущий спрос после того, как станция отделится от МКС», — сказал Вейгель.

Это стало возвращением к идеям, впервые представленным десять лет назад, когда NASA предложило выделить на МКС стыковочный узел для коммерческого модуля. В 2020 году агентство выбрало компанию Axiom Space для доступа к этому узлу, к которому Axiom изначально планировала пристыковать ряд модулей, которые впоследствии должны были стать коммерческой станцией. Однако недавно Axiom решила использовать МКС лишь в качестве испытательной площадки для основного модуля, после чего отстыковать его и состыковать с другими модулями своей станции.

NASA опубликовало запрос на получение обратной связи по этой концепции, но было очевидно, что отрасль выступает против изменений в программе CLD.