Неделя святых праотец: факты

1. Воскресенье, находящееся перед воскресеньем перед Рождеством Христовым, называется Неделей святых праотцев

2. Это воскресенье идет первым в ряду трех рождественских* воскресений: Праотцев, Отцев и Богоотцев.

* Многие важнейшие праздники имеют сопровождающее их воскресенье до или после самого праздника. Это и понятно: воскресенье — обычный день собрания христиан на богослужение, и в такой день можно дочитать те библейские тексты, которые относятся к празднику, но не вошли в его службу; почтить связанных с праздником лиц и так далее.

3. Празднование воскресенья Отцев, которое следует за воскресеньем Праотцев и находится непосредственно перед Рождеством, установлено раньше, чем празднование Праотцев

4. Причина установления перед Рождеством Христовым сразу двух предварительных воскресных памятей — а не одной, как у других праздников, — состоит не только в величии праздника Рождества. Причина еще и в том, что в службе Недели отцев основной акцент стоит на прославлении лишь избранных святых Ветхого Завета: во-первых, Авраама, Исаака и Иакова; во-вторых, пророка Даниила и трех Вавилонских отроков

5. Акцент на избранных святых в Неделю отцев заставляет восполнить эту службу еще одни дополнительным воспоминанием всех вообще ветхозаветных святых, которому как раз и посвящена Неделя праотцев

6. Название Недели праотцев не связано с большей древностью "праотцев" по сравнению с "отцами" или вообще с каким-то существенным различием между теми и другими. Название имеет чисто техническое происхождение: в древних богослужебных книгах Неделя отцев называлась Κυριακὴ πρὸ τῆς Χριστοῦ Γεννήσεως, τῶν ἁγίων πατέρων, "Воскресенье перед Рождеством Христовым, святых отцев", а Неделя праотцев — Κυριακὴ πρὸ τῶν ἁγίων πατέρων, "Воскресенье перед [воскресеньем] святых отцев". Со временем название "Неделя перед (πρὸ) [неделей] отцев" просто механически превратилось в "Неделю пра-отцев" (προ-πατόρων)".

7. Существует еще одна Неделя, посвященная ветхозаветным святым: это первое воскресенье Великого поста. В то воскресенье Церковь вспоминает событие Торжества Православия, но не только: половина службы первого воскресенья Великого поста посвящена более древнему празднованию, установленному еще до 843 года(когда и произошло Торжество Православия), — памяти всех святых пророков.