زنديکㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ

🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩

Я не пришёл. Не от того, что его признание напугало или оттолкнуло меня, отнюдь: честность оказалась на вес золота. Луциан подтвердил мои догадки, а не опасения.
Я не объявился
и отсутствовал все эти дни только из-за того, что приход холодов всегда означает борьбу со смертью. Я снова болен. Это кажется мне бесконечным: я отплевываю кровь вместе со слюной, я каждый раз надеюсь, что грядущий год будет лучше предыдущего, но иммунитет, побеждая заразу, словно не крепчает, а лишь ослабевает. А болезнь поступает с точностью да наоборот. Сегодня я еле смог взяться за перо.
В тот день яㅤㅤㅤㅤ
ㅤㅤㅤㅤМне пришлось оставить на подоконнике записку о своем состоянии и попросить его явиться в выходной вместе с прихожанами, чтобы никто ничего не заподозрил. Утром бумага и вправду исчезла.

Его же я сжечь не смог. Не сейчас. Я храню его письмо под собственной подушкой, перечитывая в ночи. Меня не отпускает одна мысль. Меня не отпускают его слова о даре.

ㅤㅤㅤㅤ𝑀𝑖 𝑐𝑜𝑟𝑣𝑖𝑛𝑒 𝑝𝑟𝑒𝑡𝑖𝑜𝑠𝑒ꓹ в последнее время ты не посещаешь наше место, и, признаться, это не на шутку тревожит меня. Разве обычно ты не предупреждаешь меня о своих пропажах? Разве не ищешь встречи даже в те моменты, когда тебе, казалось бы, перекрывают все выходы? Я знаю, что ты достаточно находчивый юноша. Однако я порой совсем забываю, насколько ты молод и чувственен. Это мой порок. Время иссушило меня, и мне стоило бережнее обращаться с водой, которую послала мне судьба. Я предполагаю, что ты держишь обиду на меня. За то, что я не дал тебе точного ответа на вопросы, которые терзали тебя последнюю неделю. Надеюсь, ты найдешь в себе силы отнестись к этому с пониманием. Хотя бы потому, что до той поры я всегда утолял твоё любопытство и поощрял его, однако сам не заметил, как, должно быть, избаловал тебя. О, не подумай, что я ругаю тебя, мой милый друг. Ни за что на свете. Я, скорее, сволочусь на себя же, понеже посмел не оправдать ожиданий, которые сам же позволил строить на свой счёт. Мне стоит быть честным с тобой в той же степени, в которой ты честен со мной. У тебя же нет секретов от меня, верно, Зандик? Я более не имею права на свои и выкладываю карты на стол, но с одной единственной просьбой: ты должен сохранить это в тайне, потому что наш король (ты сам знаешь) не в восторге от таких как я. На деле, полагаю, ты уже догадываешься — я читаю это в твоих смышленных глазах. Ты догадываешься о том, что я не человек.

ㅤㅤㅤㅤНо когда-то я был им. Давно. Так давно, что уже и не вспомню. Возможно, только потому что я стремился об этом забыть.

ㅤㅤТы, должно быть, задаёшься вполне последовательным вопросом, кем я являюсь в таком случае. Или уже имеешь свои предположения на этот счёт? Порой мне сложно предугадать твои мысли. Ты — феномен за последние двести лет. Однако прости мне мою привычку уходить от темы...

ㅤㅤ𝐶𝑜𝑟𝑣𝑖! Я происхожу из древнейшего рода вампиров. Отношусь к числу первых, кто получил этот дар. Да, дар, никак иначе. Слышал, что в последнее время смертные зовут это не иначе как вирусом, болезнью, но разве может это быть болезнью? Когда тебя ничего не может взять: ни время, ни ружье, ни оспа? И чем ты платишь за это? Да, я не могу выходить на улицу в солнечные дни, а привычная еда меня не насыщает, но тебе не кажется, что это — меньшее из зол?

ㅤㅤЛюди полны предрассудков. Твой пылкий ум очаровал меня в нашу первую встречу, — ты помнишь её так же хорошо как и я? — но я не мог позволить себе рисковать. Однако прошло столько времени и теперь я вижу, что могу довериться тебе. Я искренне надеюсь, что чутье не обманывает меня. И вверяю себя тебе. Это всё, что ты так хотел знать. Бумага — не самый надёжный товарищ в таких вещах, и если у тебя возникли вопросы — я бы предпочел ответить на них лично и убедиться, что ты больше не хранишь обид и находишься в полном здравии.

ㅤㅤВ пятничный вечер я буду ждать тебя там же, где и всегда,

ㅤㅤㅤㅤно если вдруг что-то и вправду случилось, — плохое предчувствие не даёт мне покоя — открой окно и оставь свой ответ там же, где нашел моё письмо. Сегодня. К утру его уже не будет.

ㅤㅤ Мою бумагу сожги. Или избавься от неё так, как посчитаешь нужным.

ㅤㅤㅤС наилучшими пожеланиями
ㅤㅤㅤот 🤩.

Святые наказали мне провести эту неделю в храме, помочь подготовиться к новому сезону, и Луциан отказался встречаться со мной днём, когда мне доведётся побывать на рынке.