В странах с высоким уровнем развития успеха добиваются не только люди из бедных слоев, но и члены традиционного среднего класса. На графиках видно, как изменялось соотношение доходов между 60-м и 95-м процентилями в США за определённый временной отрезок. Полвека назад средние домохозяйства получали 43% общего дохода самых богатых 5% населения, сейчас же этот показатель снизился до 31%.

Современная экономика, в том числе и российская, в основном способствует повышению качества жизни и созданию возможностей для продвижения только для 10% самых состоятельных семей. Остальные граждане вынуждены упорно трудиться, чтобы сохранить свои позиции. Люди из нижних слоев социальной структуры, даже при больших усилиях, не могут улучшить своё положение. (В США более половины всех потребительских расходов нерационально сосредоточены у самых богатых 10% населения. О возможности подобной ситуации в России можно лишь строить догадки.)