Власть, богатства, политическое влияние и всеобщее преклонение — всё это могла получить женщина в Древнем Риме. Но какой ценой?

Жрицы богини Весты пользовались уважением и почётом, потому что от них зависело процветание. По крайней мере, в это верили римляне.

💿Богиня Веста — хранительница семейного очага и жертвенного "неугасаемого" огня. Если пламя всё же затухало — быть беде, Рим ждут тёмные времена. Очаг со священным огнём поддерживали весталки. Они жили при Храме Весты, где помимо пламени хранились священные предметы. Мужчинам входить в храм запрещалось.

✅Женщины в Риме хоть и были свободнее, чем в Древней Греции, всё же их роль оставалась скромной. Совсем другое дело, если ты весталка. Они владели несметными богатствами, им отводились лучшие места в театрах и на гладиаторских боях.

✅Их слушали политики, чем жрицы активно пользовались и продвигали интересы своих семей. А если по пути на казнь осуждённый встретит весталку, его помиловали. Того, кто обидит или опорочит жрицу, приговаривали к смерти. Весталки выступали в судах и их слову беспрекословно верили.

Но чем приходилось платить за роскошную жизнь?

✅Весталками назначали девочек из знатных семей в возрасте от шести до десяти лет. Претендентки должны быть абсолютно здоровы. Кому достанется священная роль, решал жребий. Родители обычно очень гордились, если их дочь выбирали для такой роли.

✅Служение культу длилось 30 лет. На это время весталка давала обет целомудрия. Если жрицу уличали в утрате девственности, это считалось страшным знамением для Рима. Наказанием была смерть. Римляне не решались проливать кровь жриц самой Весты, поэтому девушек закапывали живьём. Их опускали в вырытую заранее яму с небольшим запасом еды и воды, после чего замуровывали.

Жизнь после жречества

✅Весталкам необязательно было умирать девственницами. По истечении 30 лет женщина могла покинуть храм и выйти замуж. Некоторые так и поступали. Если в средневековье женщина в 35 уже считалась старухой, в Риме же вполне можно было завести семью после 40.

✅Но привилегии, власть, влияние и богатства были столь велики, что большинство весталок оставались в храме даже после истечения 30 лет.

🔥И не только поэтому. Жрицы хранили не просто огонь, а само дыхание Рима. Без пламени Весты город терял защиту. Пока весталка стояла на страже, римляне верили: они под божественным куполом.