Мы с оборотнем стояли по колено в воде. Он смотрел на меня.
Мой мир больше меня не слушался, да и руки переставали это делать. Зажав самокрутку в деревянных пальцах, я поднес ее к губам. Закрыл глаза. Сейчас все сгинет вместе со мной...
Сквозь закрытые веки проступили контуры, ещё мгновение, и я различил пальцы, держащие бумажную трубочку. Пальцы покрывал узор. Вглядевшись в него, я стал различать в нем буквы. Красные нитки строчек вились и плясали, как живые... Зажимая самокрутку большим и указательным пальцами, я выставил мизинец и ткнул бумажкой в крайнюю букву, похожую на "петлю вправо". Цепочка букв потекла вслед за нею на бумажку. Руки потеплели. Я открыл глаза. Кончик сигареты тлел. Вода плескалась прямо под моими поднятыми локтями. Я глубоко и быстро втянул в себя воздух через бумажку, выдохнул и закашлялся...

Я открыл глаза. Нос и глотка пересохли. Я судорожно вдохнул, пытался втолкнуть в себя воздух... Проклятье! Спокойно. Короткий вдох - выдох чуть длиннее, вдох длиннее - выдох еще длиннее... Левой рукой я нашаривал кнопку. Есть!
"Система искусственного дыхания включена"
Встроенный в "умную кровать" робот надел на мое лицо маску, а система НИВЛ успешно, в отличие от меня, заставила мои легкие дышать. Вот только... Я закашлялся. Видимо, маску давно не протирали? В горло попала пыль и какая-то труха. Я снова нажал кнопку, убрал маску. Убедился, что дышу. Вдох - выдох. Сел на постели, схватил со столика салфетку и выплюнул в нее то, что попало в горло. Что за черт!
Кусочек горелой бумаги, сухие листья, пыль. Волосок? Собачья шерсть?
Я аккуратно опустил салфетку с содержимым в лоточек для анализов, встроенный в прикроватную тумбочку. Понятия не имею, как оно работает, никогда не было интересно... Но не сейчас. Потыкав в кнопки, я выбрал пункт "полный биохимический анализ". Потребуется 25 часов, сообщила машина. Ладно. Запускаем.

- У вас есть одно входящее сообщение, - сообщила машина, запуская анализ.

Я уставился в экранчик. Машинка для анализов написала мне письмо?
Да нет же, она подключена к системе умного дома, подумал я. Письмо написал человек.
Человек?
Кто мог написать мне письмо?

В груди разрасталась тревога. В прошлый раз кто-то хозяйничал в моем доме. В медицинской маске обнаруживается странный мусор... А что, если меня уже признали мертвым? Но зачем тогда мне писать?

Хрен с нею, с Пристанью, надо понять, что происходит сейчас у меня в квартире, - подумал я и удивился этой мысли. Я нашарил ногами тапки, запихнул в них ступни и придерживаясь за стены, пошел к столу, чтобы включить компьютер. Очень хотелось свежего кофе. И закурить.
[22.10.2023]